– Вот видите, мы как раз вовремя!

Идиоты. Что ещё сказать? У нас в возрасте разница не больше десятка лет, а такое ощущение порой возникает, что я разговариваю и первоклассниками. Некоторые люди меня просто поражают своей глупостью, словно они с другой планеты или только что появились на свет и не понимают совершенно ничего. Хотя, может, я и зря так распинаюсь, не моё это дело. Как будто я сам в их возрасте не был таким же. Иногда даже сам прикидывался дураком. Порой так даже жить проще и заморачиваться не нужно.

– Ладно. Постараюсь подойти через десять минут.

– Окей.

Они побрели дальше, вероятно, есть ещё кто-то в этом убежище, кому не доложили о предстоящем собрании. Интересно, что на этот раз придумала Мадлен? Не хотелось бы попадаться ей на глаза. Постараюсь незаметно смыться с этого «корпоративчика».

– И куда это ты собрался? Думал улизнуть? Я так и знала, поэтому и ждала тебя именно у входа в магазин.

– Мадлен! Я тоже рад тебя видеть!

– Не подлизывайся ко мне. Я-то уж знаю, о чем ты сейчас думаешь.

– Сдаюсь, сдаюсь. Но по сути меня сегодня вообще здесь быть не должно!

– Ничего не знаю. Идём со мной, я тебя за ручку приведу. У меня сегодня для всех очень важное сообщение.

– Дай-ка догадаюсь, завтра нет выходного?

– Не паясничай.

– Я ещё и не начинал.

– Будь добр, потерпи пару минут и можешь после этого катиться на все четыре стороны.

– Как вам будет угодно, сударыня.

– Идём уже! – она слегка подтолкнула меня, чтобы я немного сдвинулся с места. – Порой ты просто невыносим, так и тянет ударить тебя чем-нибудь тяжёлым.

– Ну как ты будешь без меня жить хоть один день?

– Не волнуйся, как-нибудь переживу.

Мы с Мадлен ужасно любили друг друга дразнить и всячески придираться. Ни дня не проходит, чтобы один из нас не подколол другого или не сделал ему подлянку. Вот как она мне сегодня, например, с выходным сделала сюрприз. Хотя прекрасно знала, что этого делать не стоит. Ну, ничего и на нашей улице будет праздник.

– Стой тут. Вот видишь, уже все собрались. Только тебя и ждали.

– Ну конечно меня. Вы-то тут так, всего лишь директор!

Она стукнула меня по плечу кулаком и поднялась по ступеням на второй уровень читального зала, который был у нас в качестве сцены. Гул голосов сразу же стих, и всё внимание теперь было приковано к Мадлен. Чему она, естественно, была несказанно рада. Она подождала ещё немного, как бы сохраняя интригу и возбуждая любопытство собравшихся, и спустя несколько томительных секунд начала свою торжественную речь.

– Во-первых, здравствуйте! Я очень рада, что вы все сегодня собрались. Многие из вас сегодня только вступили на свои должности, а кто-то довольно долго работает в нашем коллективе. Мы всем рады и счастливы, что наши ряды успешно пополняются. С сегодняшнего дня для нас начался новый сезон. Так как наступило лето и многие школьники и студенты ушли на каникулы, то клиентов у нас, естественно, будет намного больше. Потому хочу пожелать всем удачного сезона, хорошего настроения, незабываемого лета, конечно же, упорной работы и, как начальник, я добавлю соответствующей заработной платы. Ещё мне бы хотелось сделать небольшое объявление: с завтрашнего дня я вас покидаю на несколько недель.

В толпе началось небольшое волнение, многие начали возбуждённо обсуждать настигшую их врасплох шокирующую новость.

– Прошу тишины! Друзья, дослушайте меня, пожалуйста, до конца! – Для пущей убедительности она похлопала в ладоши и её хлопки громовым эхом разлетелись по помещению.

Толпа замолчала.

– Так вот. Я вас покидаю, лишь потому, что поеду в небольшое кругосветное путешествие со своим спутником.