Исследовав дворец, мы вышли сквозь него к густому лесу. Признаться, среди зарослей я чувствовал себя неуютно и постоянно следил за сканерами, но они молчали. Для того, чтобы охватить большое пространство, мы разделились и шли теперь по одному. Включив фонари на плечах, мы старались оставаться в пределах зрительной видимости. Однако это было нелегко: высокие деревья и кустарники значительно перекрывали обзор.

В некоторых местах из-за высокой травы и папоротников торчали ржавые прутья. Они имели некоторую закономерность своего размещения – вели изгибающуюся линию среди деревьев. Наверное, когда-то здесь был парк и эти железки ограничивали тропинки. Здесь бродили люди, отдыхали от шумов мегаполиса, назначали свидания, целовались…

Пока мы прочесывали лес, остальные отряды переговаривались с капитаном. Отделение лейтенанта Купера завершило прочесывание заданного квадрата и теперь по приказу капитана занимало первый эшелон обороны. Противника никто не обнаружил. Словно никто вовсе и не сбивал наше чертов эхоплан. Помощь между тем, пока что не появлялась. Во всяком случае, в эфире об этом не было ни слова.

Мы прочесали бывший парк и вышли к каналу. Хотя нет, это вроде был уже другой… За ним также был очередной лес. Через воду должен был вести мост, но как и все мосты в этом городе, он был взорван.

– Не очень широко, можно попробовать перепрыгнуть, – сказал Освальд, прицениваясь к размеру небольшой мутной речки.

– Давай попробуем, чего уж тут, – согласился я.

Задействовал гипердвигатели, мы не долетели каждый полметра и смачно плюхнулись в воду. Благо водоем был неглубокий, и в этой части дно – без сюрпризов.

– Ну… чуть-чуть не рассчитали, – пробурчал Освальд. Огуст воздержался от комментариев.

Второй лесок несколько отличался от первого – высоких деревьев в нем не было, а только низкорослые и ветвистые деревца и кустарники, нависшие над широкими просеками дорог троп. Конечно, они значительнопоросли, но видимо когда-то были засыпаны песком, и трава не успела полностью покрыть бывшие дороги. Они вели к мемориалу из камней, стоявших по квадрату, и плиты в центре с отверстием. Чему это было посвящено, наверное, знали историки. Для нас это все выглядело примерно как руины инопланетян.

Пройдя по дорогам, мы решили обследовать уже сами заросли. Хотя внешних признаков какого-то движения среди них мы не наблюдали, но кто его знает, что могло вообще произойти… Так я и думал, когда неожиданно наткнулся сначала на лежащий блейзер, затем десантный ранец и следом вообще на окровавленный нагрудник.

– Все ко мне! Быстро! – скомандовал я. Мы как и при прочесывании первого леса разделились.

– Утер, что там у тебя? – тут же оживленно поинтересовался Скала.

– Обнаружил обмундирование бойца десантных сил, товарищ капитан, – сказал я, рассматривая находку. – Вижу следы крови, рядом множество гильз. На отстегнутом нагруднике имеются колото-резаные повреждения в районе живота и груди.

– Кому принадлежит?

– Затерто запекшейся кровью, не вижу. Так… Шервуд В., – ответил я. Понятно, Варсон.

– А тут Иванов В., – сказал Огуст присмотревшись к тому, что лежало чуть дальше. Это был Вачовски. – Только автомата не вижу, еще его нарукавный компьютер.

– Работает? – с интересом спросил капитан.

Огуст ткнул пальцем на экран, затем зажал пару кнопок.

– Нет, не работает.

– Возьми с собой. Думаю, нашим умникам это понравится.

– Товарищ капитан, а вы заметили, что АСБО только сейчас отметило Варсона и Вачовски как погибших? – вдруг сказал старший лейтенант Уваров.

В эфире на некоторое время наступила тишина. Я сверился с данным. Так и есть. Рустам и Андрей светились пока что целыми и невредимыми. Как и Джонни с Линдси.