– И передали вы его Цзенну тэ-Хеню? – спросил Эрклион.

– Не знаю, не я передавала, но именно Цзенну тэ-Хень доставил нас в Итуэдоз, – сообщила Эрия.

Эрклион хмыкнул и отвернулся в сторону моря.

– Я могу не верить в судьбу, но это не мешает ей существовать, – странным тоном произнёс Эрклион.

– Что-то не так? – уточнила Эрия.

– Этот диск в итоге достался мне, – не вдаваясь в подробности, ответил Эрклион. – И каково же совпадение, что теперь и ты, и я, оба участника этого события, сидим здесь вместе.

Эрклион замолчал, а Эрия сбилась со своего рассказа. Она на какое-то время погрузилась в собственные неясные размышления о судьбе, а когда вернулась к разговору, не смогла сразу вспомнить, на чём остановилась. К счастью, Эрклион вернул её мысли в нужное русло:

– Ты говорила, рэ-Митсу угрожал тебе тем, что сможет сделать с тобой что-то с помощью твоей крови.

– Да, действительно! – воскликнула Эрия и полезла в сумку. – Вот, у меня даже та самая игла сохранилась, регент передал её в качестве оплаты за Диск Воплощений.

Эрия извлекла снаряд из сумки и передала в руки Эрклиону. Тот посмотрел на него со всех сторон, провёл по нему пальцами и со скучающим видом вернул Эрии.

– На нём уже давно нет твоей крови, – сообщил он. – Можно быть уверенным, что как только снаряд попал к рэ-Митсу, он сразу же отправился на самое тщательно исследование. А интересен здесь только металл. Так что пока с иглы брали соскобы, всю твою кровь с него стёрли.

– Ничего себе! – ахнула Эрия.

– Но даже если б твоя кровь там была, рассказы о том, что на человека можно как-то повлиять через его кровь, это просто сказки, – продолжил Эрклион. – Тзай так не работает, уж ты бы должна это знать. Это всё пережитки дикарских времён, суеверия. Не знаю, чему вас в Итуэдозе вообще учат.

Эрия виновато смотрела вниз, прямо на прибой. Известие о том, что её так легко обманули, втянули в чужие интриги, потрясло её едва ли не столь же сильно, как встреча с Владельцем. А может быть, даже и сильнее. Ведь Владелец существовал в реальности, а вот угроза от рэ-Митсу была только в её голове.

– Вообще-то нас учили, что нет никаких заклятий крови, – робко попыталась оправдаться Эрия. – Но слухи ходят…

– Верь и дальше слухам, сейена. И будешь попадать ещё и не в такие переделки.

Эрия вся покраснела. Ей было стыдно за свою глупость. И вдвойне стыдно, что теперь уже ничего нельзя было исправить. А ведь вся её жизнь последних месяцев сложилась так именно потому, что она поверила пустым угрозам рэ-Митсу!

– Продолжай, – велел Эрклион, которому молчание Эрии совершенно не было интересно. И Эрия продолжила рассказывать о том, как она продолжила расследование убийства своего наставника в Итуэдозе, как познакомилась с душегубами, как вышла на зачинщика – Ран-Ир-Раннара, как проникла в Закрытую башню, как из-за неё начался бунт жизнегубов и как она отправилась на встречу с Магистром. Эрклион слушал молча, изредка кивая, временами поглядывая на Эрию, но смотря словно сквозь неё. Когда же Эрия дошла до своего открытия истинной сущности Владельца, Эрклион не смог удержаться от вопроса:

– И почему же ты решила, что Магистр – это Владелец? Разве ты видела Владельцев ранее?

– Видела, – Эрия кивнула. – Мой новый наставник, Ран-Ир-Ракаш, по обломкам, найденным по всему миру, сумел восстановить одну из древних статуэток Владельцев. Фигурка получилась в общем-то похожей на человеческую, но пропорции тела немного не те. Если не знать, на что смотреть, так сразу и не заметишь разницы. Тем более под балахоном.

– Но ты заметила, – с нотками недоверия произнёс Эрклион.