– Наиграться с глобусом вы ещё успеете, юноша, – укоризненно произнёс рэ-Митсу, усаживаясь в кресло за столом.

– Да, конечно, – согласился Ран-Тар-Кассар и тоже сел. Ширу рэ-Митсу вздохнул и заговорил, не торопясь и словно бы стараясь придать каждой своей фразе дополнительный вес небольшими паузами:

– Не мне рассказывать вам, в каком положении сейчас оказалась Энноранн. Я попрошу вас для начала послушать меня и не задавать никаких вопросов; все ваши вопросы оставьте на потом.

Ран-Тар-Кассар молча кивнул, всё ещё чувствуя некоторый страх перед предстоящим разговором, и регент, на секунду задумавшись, продолжил:

– Я никогда не попросил бы Итуэдоз о помощи. Все знают о том, насколько натянуты отношения между нами. Я не хочу, чтобы это сейчас влияло на вас, но тем не менее это не та вещь, которую я могу просто так взять и отменить. И всё же я для начала попрошу вас ничего не бояться. Вам не угрожает здесь никакая опасность. Наверное, в мире не найдётся места более безопасного, чем этот Дворец. Ведь даже в Итуэдозе в последнее время рушатся башни.

Ран-Тар-Кассар насторожился, услышав такие слова. Что мог знать регент о происходящем в Итуэдозе? Насколько он осведомлён? Понимает ли, что сейчас Таннедер-Ир практически беззащитен? А регент, выдержав небольшую паузу, чтобы дать гостю немного обдумать свои слова, продолжил речь:

– Я никогда не попросил бы Итуэдоз о помощи, но все мы понимаем, в каком положении сейчас оказалась Шенивашада. Мир стремительно меняется. Мне показали ваши отчёты, и я вижу, что вы-то это прекрасно понимаете. То, что происходит в моей стране, влияет и на вас. Всё взаимосвязано. Как тут не поверить в судьбу? Мне следовало бы забить тревогу ещё несколько месяцев назад, когда ко мне явилась тзай-тарра Ран-Тар-Эрия, рассказывающая, как её чуть было не убили жизнегубы. Но откуда я мог знать тогда, что это только начало очень длинной цепочки событий, которые вот-вот перевернут Шенивашаду с ног на голову?

«Опять эта Ран-Тар-Эрия, – с некоторым раздражением подумал Ран-Тар-Кассар. – Можно подумать, важнее неё на Шенивашаде уже нет человека!»

Регент вновь замолчал, посмотрев в окно. Он сделал три или четыре глубоких вдоха, и Ран-Тар-Кассар понял, что регент очень устал и этот монолог даётся ему с трудом. Но регент, как и подобало правителю Энноранн, и не собирался сдаваться. Он повернулся к тзай-тарру, его губы сжались в каком-то скорбном подобии улыбки, а потом он заговорил вновь:

– Я не принял бы здесь ни воинов тзай-тарров, ни ищеек, но Ран-Ир-Раннар предложил мне очень интересный вариант. Он предложил принять ваш ум. Мне сообщили, что вы давно следите за происходящим здесь, в Энноранн. Не скрою, и у меня есть люди, которые следят за тем, что происходит в Итуэдозе. Есть и те, кто занимаются внутренними делами. Но я не могу им доверять. Многие уже попали под влияние эннорианства, и, хотя пока они этого не проявляют открыто, я прекрасно понимаю, на чьей стороне их симпатии. Так что мне был нужен человек со стороны, чьи цели сейчас сходны с моими, и такого человека мне предоставили. Вы знаете, зачем вы здесь. Я не буду говорить о том, что мы с вами и так понимаем. Я надеюсь на вашу помощь и готов предоставить в ваше распоряжение все необходимые средства, какие потребуются. Но я предлагаю вам начать работать всё же с завтрашнего дня. А сегодня мы можем задать друг другу те вопросы, которые лучше решить прямо сейчас, чтобы они никого из нас более не отвлекали.

Ран-Тар-Кассар воспринял эти слова как приглашение к диалогу и потому сразу же спросил голосом, дрожащим от волнения: