В этот самый момент Шона прощалась с Ди, намереваясь совершить нечто решительное и столь же безрассудное. Ингриди не знала, что именно собиралась змея желает сделать, но всё же чувствовала её волнение и томное принятие, с которым та намеревалась совершить последний в своей жизни рывок.

– Ты можешь спасти Эми и Шону?! – слегка заикаясь, выпалила Ди.

– Ты согласна на дружбу?! – голос ментора звучал так, словно тот широко улыбался.

– Да-да-да! Только спаси их всех! – отмахнулась девочка, чувствуя как страх в сердце змеи растёт.

– Договорились, Ингриди из дома Шелортис! – подытожил внесмертный ментор, явно довольный собой.

В следующий миг, Кай резко свёл расставленные в разные стороны руки. Как только его ладони с глухим хлопком сомкнулись, незримая сила вышвырнула сознание Ингриди из мрачной обители.

– Шона!!! – воскликнула малышка, надеясь окликнуть месмерию, но лишь тишина была ей ответом.

В следующий миг яркая вспышка света озарила всё вокруг.

С первыми лучами солнца на остров Вайгос снизошло долгожданное спокойствие, если воцарившуюся передышку можно было так назвать. Едва кровавое зарево раннего рассвета залило пространство, как тьма тотчас отступила, унеся с собой все таившиеся в мглистой бесконечности ужасы.

Совместными усилиями комендор Гартон и леди Валир смогли усадить подданных Ардиса рядом друг с другом, дабы намотать на их лица принесённые Варларом дурнопахнущие тряпки. На удивление, это ноу-хау действительно помогало очарованным пантеоссам прийти в себя. В конце концов, Эмерек и Райма уже почти что полностью восстановились.

Ситуация с Данкеном и Кэтлин обстояла куда хуже. Никто из них не спешил приходить в себя и, казалось, их состояние становилось только хуже с каждой минутой пройденного времени. Лицо леди-рыцаря было таким красным, словно хорошенько обгорело на солнце, а Данкен вовсе бесцельно бродил по берегу, то и дело, выкрикивая бессвязные обороты.

Обессиленная Ингриди всё ещё не приходила в себя, а сизый рысёнок, подобно грозному стражу, защищал покой её мирного сна. Никто из собравшихся даже и не думал подходить ни к Ларсу, ни к Ди, которую он защищал, и вскоре на побережье повисла атмосфера нейтрального паритета.

Откровенно говоря, Эмереку с Раймой и без того было чем заняться. Порядка двадцати потерявших рассудок соратников не спешили возвращаться в лишённый эйфории бренный мир. Попадав на колени, пантеоссы отчаянно рыдали, то и дело растирая плечи от пробивающего озноба.

В свою очередь сопровождавшие галеон боевые корабли уже выстроились с ним в единую линию. Всё ещё пребывая под впечатлением от недавних событий, офицеры галеона внимательно разглядывали перемещения своей абордажной команды и гигантское тело распластавшейся вдоль побережья гигантской змеи.

Прибрежные ветра окончательно стихли, и лёгкая дымка утреннего тумана медленно, но верно принялась окутывать пространство вокруг. Закрывая последние остатки обзора, полупрозрачная материя растекалась вдоль побережья, скрывая приближавшуюся к нему новую абордажную команду, что оказалась в числе разительно больше первой.

Пять доверху наполненных моряками шлюпок, на всех порах мчали к побережью и лишь только ритмичные крики командиров позволяли понять положение команд в тумане. Тяжёлые вёсла в едином порыве пронзали колеблющуюся поверхность прибрежных вод, придавая шлюпкам весьма и весьма быстрый ход.

Вооружённые мушкетами и пистолями, боевые матросы не были столь самоуверенны как воины королевской гвардии, которыми командовал комендор Гартон. Ещё на подходе в прибрежные воды четыре десятка вооружённых матросов уже выставили свои ружья наизготовку, пристально всматриваясь в окутанный туманом остров.