Поймав на себе надменный взгляд Эдри Брина, Ристо Эйлар уязвлённо потупил взгляд в пол, после чего отошёл прочь, встав рядом с выходом, аккурат подле Данкена Бритса.

– А какова численность вражеского войска?! – поинтересовался Гарард.

Взяв брошенный на стол грифель, комендор, как бы невзначай подтянул к себе карту, при этом краем глаза наблюдая за реакцией без пяти минут назначенного главы «тайной экспедиции». И хоть Баримон ожидал, что комиссар смутится, выхватит карту, на деле же, он лишь бросил короткий взгляд в сторону Гарарда, после чего, повернулся к Брину.

– Примерно три тысячи штыков! – тотчас отозвался командир отряда следопытов, – Плюсом следом идут пушки, но …

– … но пушки сильно отстали! – прервав Брина, воскликнул Эйлар, – Войска сильно растянулись, так что есть шанс!

Изумлённо выгнув бровь, Гарард развернул карту, на которой уже были нанесены пометки, причём сделал это человек, явно понимающий в воинском деле. Изучив все указатели направлений, Баримон взялся за циркуль, перепроверяя расчёты ширины брода, артиллерийских подводов и возвышенностей, коим была усеяна долина «ветряных холмов».

– А что означают вот эти кресты? – поинтересовался Баримон, указав грифелем на несколько отметок, – Сражения?!

– Нет, комендор! – тотчас отозвался Карлайл, с интересом устремив взор в карты, – Это брошенные селения!

– Много их … – буркнул Гарард, глядя на десятки обозначенных на карте крестов в одних лишь землях Линдс.

– Достаточно, чтобы обеспечить противнику голодный проход! – подметил Риваль, – Плюс Сенеция в это время года …

Сделав паузу, Карлайл провёл пальцем по крупной реке, что проходила вдоль земли Линдс и впадала в озеро с тем же названием, что и регион.

– … весьма нестабильная! – закончил фразу комиссар, – «Рубаки» использовали её как сплав для леса, но сейчас …

Резко стихнув, Карлайл поджал губы.

– Так понимаю кресты, это селения «рубак»?! – предположил Гарард, тут же получив одобрительный кивок от Риваля.

– У нас есть только два пути! – вновь заговорил Карлайл, – Мы можем выступить нашими силами к реке и держать её!

– Пятьдесят, это число ваших людей?! – Баримон ткнул пальцев в написанное над городом число, – Так понимаю …

В очередной раз кивнув, Риваль поднял глаза на Гарарда, ожидая, что тот предложить в помощь своих людей.

– Это самоубийство! – тотчас отозвался Гарард, – Даже если взять в расчёт все наши силы и поставить под ружьё каждого в этом городе, мы не сможем закрыть всю протяжённость реки, а идёт она вдоль! Мы получим ударный кулак аккурат с правой или левой стороны от реки!

Признавая правоту комендора, Риваль задумчиво уставился в карту.

– А что если ударить им в тыл?! – предложил комиссар, – Что если на вашем корабле мы пройдём до Брилля, высадим там небольшой отряд, который перережет им путь! Мы возьмём артиллерийский корпус на марше, а после, пушками и огнём поддержим наши силы!

Осмотрев карту, Гарард нашёл город Брилль, что находился на побережье залива Ритт. И хоть Баримон не верил, что кто-то мог бы так нелепо идти в бой, донельзя растянув колонны своих войск, но даже несмотря на это, план Риваля терял свою актуальность уже в самом начале, опираясь на переход судна, что едва держалось на плаву.

– Боюсь, мы вряд ли сможем осуществить переход в Брилль! – поспешил пояснить Гарард, – Тем не менее, на корабле достаточно много пушек, а это, позволит нам выиграть время, если мы соорудим надлежащие оборонительные укрепления, на подходах к городу. Тем не менее, господа, каковы наши шансы?! Нас в лучшем случае четыре сотни!

Уперевшись кулаками в стол, Риваль понимал, что и в этот раз его собеседник прав.