По ночному городу доехали быстро, Рая была настолько признательна, что подбросила на своей колымаге на перекресток рядом с лавкой. Ник попрощался, легонько толкнув дверь и услышал громкий рык: «Сильнее!!!».

Усмехнулся, приоткрыл дверь и с силой захлопнул ее.

– Отлично, – показала большой палец вверх Рая и высунув игриво кончик языка газанув, рванула с места.

Улица была пустынна, только ближе к дворам бродили одинокие собачники, да припозднившийся велосипедист, мигая диодами, в светоотражающей жилетке, дисциплинированно показал рукой поворот вправо, собственно туда и завернув, скрылся в кустах прилегающего двора.

По привычке оглянувшись по сторонам, Ник попытался настроится на энергетические потоки и определить злые помыслы в его сторону. Негативные эмоции всегда подсвечивались красноватыми всполохами. Метод был не идеален, но другого, увы он не знал. Лишившись титула, он не мог больше учиться по родовым техникам и развивать себя как владеющего стихией ветра. Все что оставалось вывозить на собственной мощи, благо в молодом теле потоки энергии били ключом. Но не раз случалось, что при использовании стандартных рун он превышал дозировку, что приводило к непредсказуемым последствиям. Но после тренировок удавалось решить и эту проблему.

Последнее же время с ним вообще творилось что-то не поддающееся логике.

Не обнаружив прямой угрозы, он подошёл к чёрному входу и дёрнув за дверной колокольчик стал ждать.

Из глубины послышались приближающиеся шаги и дверь распахнулась. Дверной проем озарился тусклым светом, разливающимся из небольшой лампы с мерцающими огоньками внутри. Так фонившему силой, что в происхождении не оставалось сомнений, ох не прост был этот китаец. Какая мощь скрывающиеся в этом маленьком щуплом теле.

– Госпожа Василиса ждёт в большой зале, – и развернувшись старик засеменил по коридору оставляя за собой полумрак. Ник шел следом озираясь по сторонам. В узком коридоре с многочисленными дверьми смотреть было не на что, да и устроить засаду негде, только за дверями, но все они открывались наружу и не заметить такое сложно. Но что-то неуловимое не давало ему покоя. Кончики пальцев стало покалывать и чем ближе они приближались к большой зале, тем ощутимее сводило руки. А магический фон, раскинутый сферой уже на середине коридора, заглотил его и старика, все так же продолжавшего шагать с фонарем впереди Ника.

Остановившись на середине коридора, Ченглей открыл левую дверь, пропуская его вперед.

В просторной зале меряя шагами расстояние вокруг рун на полу, ходила Василиса Юрьевна, она же Васька, она же и.о. волхва. Вскинув свою взгляд в сторону двери она увидела Ника и облегченно вздохнула, разведя руками в сторону, мол смотри, а ты опаздываешь, но я не в обиде, начальству дозволено задерживаться.

– Здравствуй, Василиса Юрьевна.

– Николай Григорьевич, я уже думала что-то случилось…

– Дорога была длинной.

– Нужно подготовиться вам… тебе? Или сразу приступим?

– Готов, – доставая из кармана карнавальную маску Меньшиковой.

– Все-таки мародёрство?

– Добыто почти честным путем, думаю хозяйка не обидится. А теперь рассказывай, что от меня требуется?

– Да все просто, – натягивая на лицо лабораторные очки, сказала Василиса. – Передай мне белый халат, вон там на стуле.

Ник с подозрением посмотрел на нее и поплёлся к халату.

– А мне такой не полагается?

– Тебе не надо. В общем, сейчас я быстро приготовлю настой, ты его выпьешь и встанешь в центр рун. Из центра ни выходить и не разговаривать, чтобы не спугнуть образы. Главное, максимально детально постарайся запомнить, что увидишь. У нас только одна попытка! – она приняла из рук Ника халат, надела его, закатала рукава, подошла к небольшому казану в углу помещения, щелкнув пальцами разожгла огонь.