– Дорогие гости, прежде чем мы двинемся к месту отдыха, пожалуйста, пристегните ремни безопасности.

Все пассажирки за исключением Вики сделали, что им сказали.

– Вики, ты чего? Немедленно пристегни ремень безопасности, – осуждающе проворчала Крис.

– Да кто их пристегивает, – прошептала Вики.

– Да-да, Вики, как так можно? При этом пристегивая её, Анжу прошептала на ухо Вики: «Не разбивай американскую правильность». Потом пихнула её своим плечом в плечо, подмигнула и обратилась к Пьеру:

– Мы готовы ехать. Теперь все в безопасности.

– Должен вас предупредить или напомнить, что мобильная связь на острове не ловит. На экстренные случаи у нас есть спутниковый телефон, но он нам точно не понадобится.

– Я всех предупредила Пьер, девочки в курсе, – ответила Анжу.

– Тогда отправляемся в гостевой комплекс, – резюмировал Пьер.

По дороге Пьер по традиции рассказывал легенды острова, от которых все прибывшие находились в неописуемом восторге.

– Первая легенда гласит, – начал рассказ Пьер.

– В давние времена, когда мир только-только зародился, воздух окутал горячую планету, а океан заполнил и остудил её. В те времена ещё не было ничего живого. В одной точке океана забурлила вода. В мгновение из-под воды поднялась суша. Чёрная, как смола. Она ширилась и обрастала с каждой минутой. Стала первой землей на планете.

Птица принесла веточку священного дерева с обилием семян. Ящерица вырыла множество ямок. Рыба подпрыгивала над водой и плевала, чтобы поливать высаженные семена. Пчела опыляла ростки с цветками. Лягушка охраняла посевы, уничтожая слизней и других вредителей растительности. Крыса способствовала распространению растений по всему острову, перенося новые зерна и семечки с одного места на другое.

Такие дары встречали с почестями, проявляя огромное уважение к труду. На шестой день остров пестрил растительностью, разнообразной живностью, благоухал различными ароматами.

Благодаря усилиям новых обитателей остров стал процветать. Дух острова в благодарность разрешил им заниматься своими делами. Но повелел ежедневно собираться всем на трапезу в одно и тоже время, чтобы все видели командную работу, и чтобы каждый осознал свой личный вклад. Дух награждал всякого пришедшего крепким здоровьем, спокойным комфортным сном, силой духа и оптимизмом. Но однажды крыса решила, что ей можно решать самой, во сколько ей приходить. Дух разгневался и прогнал её. С тех пор на острове нет крыс, а остальные обитатели неустанно чтут традиции. В том числе и люди, а на время трапезы мы все собираемся вовремя в назначенный час. Мы верим, что если будем соблюдать данное правило, наши жизни будут наполнены дарами духа, а мы проживём свои жизни в истинной гармонии. Поэтому на трапезу опаздывать нельзя.

– Интересно, животные острова тоже кушают вовремя? – шепнула Вики на ушко Шер, как всегда, со свойственным ей юмором.

Вики повернулась к Шер, еле скрывая улыбку, чтобы не обидеть Пьера.

– Попутно замечу, ты слышала, опаздывать нельзя. Настоящая каторга для тебя.

– И для меня, – сообщила Анжу. – Единственный минус этого изумительного острова. Но оно того стоит, поверьте.

– Насколько мне известно, каждое животное должно символизировать определённые качества. Так, Пьер?

– Да, вы правы, мисс Вики. Лягушка олицетворяет плодородие, способность к обновлению, преодолению препятствий и трудностей, а также символ перемен к лучшему. Ящерица ассоциируется с мудростью, силой, достатком, интуицией и стойкостью. Птица воплощает в себе свободу и источник позитивных новостей, а также победу, удачу и лёгкость. Пчела знаменует возрождение, трудолюбие, порядок, честность и продуктивность. Рыба представляет собой источник зарождения жизни, а также счастья и изобилия. Символика же крысы – высокая адаптация и гибкость, процветание, интеллект, находчивость, но в то же время хитрость.