Доехав до дворика, попрощалась с подругой и вышла из машины. Подняла голову, всматриваясь в свои окна. Не перестаю радоваться тому, что живу отдельно. При поиске квартиры главным критерием была цена, поэтому я остановила свой выбор на недорогой однушке в одном из спальных районов города и взяла ипотеку. И вот уже полгода живу совершенно свободной и самостоятельной жизнью в своей небольшой, но уютной квартирке.

Зайдя домой, сбросила туфли: каблуки меня извели вконец, ноги горели огнём! Из груди мгновенно вырвался стон облегчения… Но тут же на меня снова накатило острое чувство тревоги. Необъяснимо, но факт, каждый раз такой сигнал предвещал мне какие-то изменения в жизни. Приключений мне только не хватало… Или и правда, не хватало?..

Прошла в свою маленькую кухню, приготовила долгожданный шоколад, но выпить его мне так и не дали. Не успела сделать глоток, как раздался звук пришедшего сообщения в мессенджер. Увидев текст, который пришёл от нашего регионального руководителя, я плюхнулась на стул и вновь его перечитала:

«Анастасия Юрьевна, добрый вечер. Для приведения в порядок и развития, одного из наших подразделений, Вам необходимо срочно выехать в город К. Завтра, в 09.00 вы должны быть уже в офисе города. Все подробности на почте. Вопросы?»

Вопросы? О, вопросы были! Целый поток вопросов, который пришлось остановить только в половину второго ночи – через полтора часа непрерывной переписки. В процессе этого я переместилась в комнату за рабочий стол, совмещая переписку с изучением документации, присланной на электронную почту. В результате я добилась многого, и, в первую очередь – переноса даты прибытия на день позже.

Дочитав документы, потопала на кухню, где обнаружила чашку остывшего шоколада. Вылила, приготовила свежий. Спать окончательно расхотелось. Вспомнила папу… Запах горячего шоколада всегда напоминал мне о нём. Вечером, после работы он частенько мне его готовил. Мама говорит, что я не могу это помнить, но я помню!

Мои родители встретились, когда им было уже за тридцать. Удивительно, но работая на одном заводе, до дня знакомства, они никогда не пересекались. Всё просто, завод с численностью более семи тысяч работников. И в один чудесный, дождливый день мама не взяла зонт и бежала от остановки к проходным, а папа предложил ей дойти вместе под его зонтом. Так началась их история любви. А после перестройки, когда произошёл передел собственности, и у руля оказались люди продажные и беспринципные, завод начал идти ко дну, начались задержки заработной платы, и они уволились. Мама пошла в торговлю, отец подрабатывал, где мог и как мог. Было тяжело. И однажды, осенним вечером, к нам домой пришли люди. После этого мама закрылась в ванной и долго плакала. Утром она мне сказала, что папы больше нет. Когда я стала старше, мама призналась, что его убили ни за что: просто оказался не в то время и не в том месте. Так в пять лет я осталась с мамой и бабушкой.

Утро в день отъезда началось внезапно, со звонка Жужика. Возникло ощущение, что я и не спала вовсе, просто моргнула. Во время разговора я держала телефон от уха сантиметрах в десяти. Гендиректора штормило, поэтому я дала ей возможность выплеснуть свои эмоции. Незаменимых людей не бывает, так говорят? Говорят это люди, которые желают показать свою независимость и не хотят принимать истину. А истина в том, что найти равнозначную замену человеку возможно, но очень непросто.

Набрала Лину:

– Доброе утро, любимая подруга!

– Не такое уж и доброе, раз ты звонишь в семь тридцать утра? – проворчала подруга.

– Мне нужна твоя помощь!