— Ух ты! Это в вашем мире так едят?

— Не все, но многие народы, – чуть приоткрыв рот, чтобы остудить слишком горячую кашу, прошипела она.

— У вас разные народы? Расскажешь потом?

Тая кивнула и, проглотив кашу, бросилась к ведру с водой, чтобы опустить в него язык.

— Эй, ты чего делаешь?

— Язык обожгла, – проворчала она, на что Цер рассмеялся.

— Ты испортила воду! Там теперь миллиарды микробов! Ты знаешь, что такое микробы?

— Я знаю, что тебе придётся натаскать мне воды, чтобы я помылась. Старейшина обещал!

— Могла бы и в речке искупаться, – буркнул парень.

— С ума сошёл? Я же заболею!

— Пф, прошлая Шайя купалась и не болела.

— И где сейчас та Шайя?

Цер зло глянул на неё и ушёл.

— Эй, ты куда? – забеспокоилась Таисия, но парень слишком быстро исчез, и не было смысла бежать за ним.

Немного посидев возле уличной печи, она решила осмотреть своё хозяйство. С домом всё более-менее понятно, а вот каков её сад?

Тая, или теперь уже Шайя, выбрала себе палку, чтобы ею отводить в сторону  разросшиеся травы, и отправилась по тропинке. Под одним из деревьев она заметила на земле подгнившие лимоны. Видимо, они попадали, и никто их не собрал. После ей попались остатки хурмы, и в дальнем конце сада, а может уже части леса, на земле валялись каштановые шкурки.

Из кустарников она опознала жасмин, но стоило дождаться цветения, чтобы быть уверенной, и калину. Все остальные деревья остались для неё загадкой, но хотелось верить, что они не просто так посажены недалеко от дома.

Шайя долго бродила по едва протоптанным дорожкам, приглядываясь не только к деревьям, но и к травам, а также к земле. Ей попалась полынь, тысячелистник, аконит, пионы, бутоны которых уже набирали силу, а в низинке она узнала аир. Удивилась, увидев возле ручья, который тёк у нагромождения валунов, свободно растущими растения, которые она часто видела на подоконниках у своих соседей. Названия она не помнила, но их наличие у ручья в диком виде говорило о том, что здесь очень мягкие зимы.

Ковыряя палкой в стороне от ручья суховатую землю, Шайя опознала в ней большой процент глины, но эта глина отличалась от той, к которой она привыкла. Несмотря на весну, почва была сухой, довольно рассыпчатой и красноватой. Впрочем, если зимы здесь бесснежные, то неудивительно, что земля не напиталась влагой.

Шайя уже возвращалась, когда увидела Цера вместе со старейшиной и ещё каким-то мужчиной в возрасте. Подойдя ближе, она поздоровалась.

— Уже гуляешь?! Хорошо, очень хорошо, – обрадовано произнёс дедок и, повернувшись к своему спутнику, добавил: – Дамир, надо бы помочь малышке обустроиться. Шарисса подалась в город.

— Она уже давно хотела, но я думал, из-за дочери останется. Чего же сейчас сбежала? – удивлённо буркнул пришедший вместе со старейшиной мужчина.

Шайя пригляделась к нему и отметила, что спутник деда не так уж стар, как ей показалось. Скорее, не ухожен и неопрятен. Конечно, он не молод, но мог бы ещё долго ходить в зрелом возрасте, если бы следил за собой.

— Как видишь, наша девочка больше не болеет, но теперь она осталась одна, – опираясь на палку, сообщил старейшина.

— Вижу. Не дело это– ребёнку одному жить! Пусть Илая или Денера её к себе возьмут.

— Моя мать только обрадовалась, что я вырос, а ты, дядька Дамир, предлагаешь ей вновь с малявкой возиться? Она не согласится, – хмыкнул Цер.

— Верно, Илая и за своим не особо следила! Парень рос сам по себе. А Денера редко выходит из транса. Она вышла на новый уровень развития и хочет заглянуть в будущее.

— А толку от её видения будущего? Одна уже нагляделась и чуть не умерла! – сплюнул Дамир и более ласково обратился к Шайе: — Идём со мной, цветочек, я тебе выберу всё самое лучшее, что есть у меня. И ты иди со мной, оболтус, поможешь Шайе дотащить всё до дома!