Президент «Октагона» одним махом сгреб к себе фотографии и с неподдельным восхищением изучил каждую.

– Вот оно что. Это золотой слиток… – конечно же, он сразу догадался, о каком именно воспитаннике «Мактуб» зашла речь, еще до того, как попросил фотографии.

Но хотел убедиться, что нашел искомое.

– Хорошая физическая подготовка. Блестящие габариты. Внушительный. Вызывающий страх. Яркий. Запоминающийся. Боец по своей натуре. Внутри и снаружи. Это у него в крови. Его предки были такими же. Такими же, как он.

Причмокивая в предвкушении скорой и долгосрочной удачи, президент «Октагона» мечтательно кивал, по несколько раз листая одни и те же снимки своего, без пяти минут протеже.

– Этот парень принесет моему «Октагону» феерическую, колоссальных масштабов популярность. Я вижу в нем невероятный потенциал. Он станет лучшим из лучших. Он станет одним из величайших, не побоюсь этого слова, легендой. На ринге ему не найдется равных.

– Ты не смог бы его укротить, даже если бы я согл…

– Принимаю вызов.

Президент «Октагона» же представлял в своих мечтах, как новичок с известной родословной уделает всех его конкурентов. Он уже рисовал картину ближайшего будущего, когда Дилияр Ильясов вознесет его на пьедестал непотопляемой славы и популярности.

– Поверь, ты намучаешься с ним. Он неадекватен. Дикий. Неуправляемый. Невменяемый. Хамский. Буйный. И совершенно не приучен покоряться. С таким набором качествами он – дерзкий перебор даже для твоего отбитого «Октагона Ярости».

– Посмотрим. Как имя его, говоришь? Дилияр?

– Я не называл имени. Ты знаешь?

– Я хорошо знаю его родню. И его знал, правда давно. Тогда он еще пешком под стол ходил.

Устав ловить застывшее ошеломление на лице шефа, Президент «Октагона» нахмурился и развел руками.

– А основал кто этот «Октагон», запамятовал?! Дилияр в любом случае станет чемпионом! Он пойдет по стопам Али, основателя того дела, чему я и не только я посвятил всю жизнь!

Шеф скосил брови и замер, с трудом переваривая услышанное, затем опомнился и лихорадочно сглотнул подступившую слюну.

– Хочешь сказать, этот Дилияр приходится родственником Джабиру Ильясову?

– Не родственником. Называй вещи своими именами. Дилияр – прямой наследник великого и непоколебимого падишаха русско-арабской артели на букву «И», и самого жестокого и неподкупного палача и карателя, которого мне доводилось знать лично. Потому я забираю Дилияра к себе, под свою ответственность. Даю слово, он вернет твою секретаршу в целости и сохранности, и больше не будет доставлять хлопот тебе и твоему району.

–– Понимаю, это все за гранью… Но и я не могу пойти на уступки. Пойми меня тоже, друг. – трусливо запричитал шеф, ведь сея авантюра и впрямь выглядела не осуществимой. – Начальство мне голову снесет за такую вольность…

Президент «Октагона» ни на секунду не усомнился в том, что идет по правильному пути. Его самоуверенность и твердость в речах и намерениях зашкаливала все допустимые отметки.

– Хочешь, чтобы сам Палач пришел сюда? Если ему донесут о твоих намерениях засадить его сыночка на три пожизненных, сомневаюсь, что он пожалеет твоих детей. И не только детей. Не буду вдаваться в детали. Лишь дам совет. Не связывайся с Палачом. Никогда и не при каких обстоятельствах.

– Так бы сразу и сказал.

Шеф резко ослабил галстук и дернул за воротник рубашки, прилипший к вспотевшей шее. Ему стало нестерпимо душно от осознания той правды, с кем был вынужден иметь дело все это время.

– Знать не знал, что этот буйный упырь окажется принцем русской мафии. Ну что ж. Игра стоит свеч. Ошейник с цепями одолжить? Да шучу я. Шучу. С удовольствием поглядел бы, как ты будешь ловить этого Шайтана, но…, Пожалуй, займусь куда более полезным делом.