– Но мы не знакомы.

– Сейчас и познакомимся, – Шу нагло толкнул девушку и зашёл в квартиру. Элинор последовал за ним.

– Да кто вы такие?

– Забавно, что ты меня не узнаёшь, – сказал Юрген. – Я к такому не привык.

– А почему я должна тебя узнавать?

– Потому что я один из самых богатых людей в этом городе, милая.

– И что вам нужно?

– Нам нужно то же, что ты даёшь Улмесу, – Шу скинул плащ и небрежно отбросил его в сторону.

– Да как вы смеете! – возмутилась Мариам. – И откуда вы вообще обо мне узнали?

– От Улмеса, от кого же ещё? – отозвался Юрген.

– Ты же сама понимаешь, что сейчас в городе творится, – вступил в игру Элинор. – В «Дом сладостей» не зайдёшь. После убийств там теперь крутится сыщик из Нэжвилля. Улмес – молодец, он туда и раньше не совался.

– Вот теперь и мы взяли с него пример, – добавил Шу.

– За кого вы меня принимаете? – воскликнула девушка.

– Строптивая, – усмехнулся Юрген. – Но мне такие нравятся. Люблю дам с характером.

– Я тоже, – кивнул Элинор.

– Я буду кричать, – сказала Мариам. – Здесь довольно тонкие стены.

– Конечно, ты будешь кричать, – ответил Шу. – Этой ночью ты, наверное, тоже кричала, да? Улмес хорошо постарался?

Девушка отвесила Юргену звонкую пощёчину.

– Ого, – Шу дотронулся до горящей щеки.

– Пошли вон! – зло проговорила Мариам. – Оба. И передайте Улмесу, что когда он вернётся, меня здесь уже не будет.

– Почему-то мне кажется, что мы неправильно его поняли, – сказал Элинор.

– Улмеса? – спросил Юрген.

– Да. По всей видимости, Мариам не совсем та, за кого мы с тобой её приняли. Наверное, у Улмеса с ней всё серьёзно.

– Конечно, у нас всё серьёзно! – воскликнула девушка. – Было. Но если этот мерзавец рассказал вам обо мне…

– Рассказал, – кивнул Шу. – Но сдаётся мне, что мой друг прав. Мы приняли желаемое за действительное. Улмес не то имел в виду. Он просто поделился с нами тем, как он счастлив.

– Правда? – выражение лица Мариам смягчилось.

– Правда, – подтвердил Элинор.

– Понимаете, я знаю, что я не его круга. Улмес скрывает наши отношения от отца, но он со мной каждую ночь и… мне начало казаться, что это всё… серьёзно.

– Прям каждую? – с улыбкой переспросил Юрген.

– Это не твоё дело. Но да, каждую, – гордо ответила Мариам.

– Тогда давай забудем о том, что сейчас произошло, – предложил Шу.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Скажите, а то, что происходит в «Доме сладостей» – это опасно?

– Кто-то убивает девиц лёгкого поведения. Но если ты не из их числа, то тебе нечего бояться.

Юрген и Элинор уже успели дойти до конца Ярмарочной улицы, когда Шу вдруг понял, что забыл свой плащ в квартире Мариам. Сообщив об этом Аксту, Юрген поспешил обратно. Дверь в квартиру оказалась не заперта. Шу заглянул внутрь и замер. Мариам лежала на полу без движения. Юрген склонился над ней и попробовал нащупать пульс, уже понимая, что это бессмысленно. Мариам была мертва. Забрав свой плащ, Шу хотел покинуть квартиру, но в двери столкнулся с Улмесом.

– Что ты здесь делаешь? – удивлённо спросил тот.

– Я приходил, чтобы удостовериться, что ты мне не врал, – ответил Юрген.

– И как, удостоверился?

– Да.

– Мариам! – позвал Улмес. – Это я.

– Её убили, – проговорил Шу.

– Что?

– Её убили, – повторил Юрген и сделал шаг в сторону, позволяя Улмесу увидеть лежащую на полу девушку.

– Нет, – парень бросился к Мариам.

– Она мертва, – сказал Шу. – И, похоже, тоже задушена, как и остальные.

– Кто это сделал? Кто? – Улмес прижимал к груди тело девушки.

– Я не знаю.

– Но кроме тебя тут никого не было!

– Значит, кто-то был.

– Ты сказал, что убедился в том, что я не врал тебе. Значит, ты говорил с Мариам?

– Говорил. Но потом я ушёл. А когда вернулся, то она уже была мертва.