– Хватит болтать. Уходить надо! А то сейчас из пушек накроют!
– А что делать?
– Кто умеет обращается с пушками?
Трое казаков подняли руки.
– Вы тогда идите к пушкам. Готовитесь к бою!
Трое отправились заряжать пушки.
– Василий! Говори, что делать!
Жданов Василий, недолго думая сказа:
– Нужно поднять якорь. Нужно спустить паруса. Этот и этот.
Поручик опять недовольно закричал:
– Я дворянин! Я офицер! Я не позволю что бы мною командовал какой-то простой казак.
Василий вспыхнул весь и сказал ему зло:
– А ты на меня не ори. Не нравится садись в лодку и плыви куда хочешь.
Артем Ястреб добавил:
– А может он хочет вернутся. Так никто не держит.
Еще несколько казаков накинулись на поручика со словами:
– Сопли подотри. Тут нянек нет.
Капитан Ветров осадил вспыльчивого и занудного поручик.
– Мы здесь все на равных! Мы все бежавшие пленники. Вот вернемся на родину тогда и будешь возникать.
– Но …
– Ты жить хочешь?
– Да!
– Ты умеешь управлять кораблем?
– А они умеют.
Есаул вставил:
– Терцы живут у Каспийского моря. Промышляют морской рыбалкой. У них это в крови.
Поручику пришлось сдаться. Он понимал, что если он буде дальше возникать, то ему просто набьют морду.
Глава 5. На корабле.
По общему соглашению на корабле командовал урядник Жданов Василий. Ему помогали терпкие казаки: Игнат Агафонов, Музычка Семен, Ястреб Артем и Николай Кривопляс. Василий поставил Николая к штурвалу. Артем полез на мачту. Игнат и Семен помогали на палубе. С их помощью и под их руководством казаки подняли паруса и вышли в открытое море.
В каюте собралась офицеры и унтер-офицеры: есаул Степан Кривонос, сотник Владимир Семенов, урядник Петр Кулебяка от пластунов, Жданов Василий урядник от терских казаков, Богдан Дружинин урядник от гребенских казаков, урядник Иван Дрохлин от донцов, капитан Михаил Ветров, поручик Сергей Петровский. Следовало решить несколько вопросов. Что предпринять дальше? Кто возглавит войско?
Сотник Семенов начал совет. Он сказал:
– Братцы. Нам нужно выбрать атамана. Главного над всеми. А то сейчас кто в лес, кто по дрова.
Поручик Петровский вскочил и затараторил:
– Конечно капитан Ветров! Михаил Иванович ловкий смелый и с оружием иностранным умеет обращается.
– Нет. Я не согласен! Тут нужен человек решительный, вольный и смелый. Который в любой ситуации не растеряется и найдет выход. Вот, например, Петр. Благодаря ему и его товарищам мы на свободе.
Поручик Петровский перебил:
– Тут есть и выше чином.
– Согласен! Не мое это дело атаманствовать. Я не умею командовать. Есть и выше чином.
– Степан Петрович! Вы из нас самый старший и по чину, и по возрасту. Принимайте командование
– Стар я атаманствовать. Хватка уже не та.
– Кто же тогда?
– Ты, Владимир Иванович!
– Я?
– У тебя и чин и казаки уважают, и голова варит! Чем не атаман?!
– Ну я не знаю!
– А как вы думаете братцы?
– Конечно Владимир Иванович!
– Правильно!
Капитан спросил:
– Ты как думаешь Сергей?
– Я согласен с есаулом!
– На том и решим! Командуй, Владимир!
Сотник поблагодарил за оказанную честь. Потом он сказал:
– Наше положение очень серьезное. Нам удалось вырваться из плена и захватить корабль. Но сможем мы справится с ним. Мы ведь не моряки. Терцы конечно знают кое чего. Но они ходили на небольших парусах. Мы на юге. Здесь бывают штормы и мало ли всяких пакостей может принести море. Куда нас вынесет? Никто не знает из нас.
– Это правда!
– Нам нужно держаться всем вместе. Вместе мы сила. Вместе мы сможем выбраться из любой ситуации.
– Верно!
– Я предлагаю разделится на несколько групп. Степан Петрович, вы командуете кубанцами. Петр, ты с пластунами. Василий с терцами. Богдан следственно с гребенскими. Иван, ты возьмёшь команду над остальными казаками. Михаил Иванович, вы с офицерами и солдатами.