Я смотрел в ковёр. Что такое я только что наделал?

– Кстати, фотки улетели в хранилище. Даже если мой телефон среди ночи таинственным образом пропадёт или сломается, это ничего не изменит.

– Пожалуйста, удали фотографии, – взмолился я, чувствуя в голосе слёзы.

– Ты же записывал наш последний разговор, правда, Саша? – поучительно проговорила она. – Плохих мальчиков наказывают.

Я даже не захотел возразить, когда она снова назвала меня мальчиком. Я им был. Маленьким беззащитным мальчиком, столкнувшимся лицом к лицу с реальным монстром.

– О чём побеседуем? – не оставляла меня в покое Лена, усаживаясь своей уголовно наказуемой малолетней задницей на туалетный столик моей жены. – Ты собирался мне что-то рассказать о своём тотальном безденежье?

– Сколько? – прохрипел я.

Лена задорно покачала головой.

– Не сейчас. Строго говоря, у меня пока хватает на карманные расходы.

– Прекрати общаться с моей дочерью. Я соберу, сколько скажешь, только прекрати общаться с моей дочерью и приходить в мой дом!

– Может, мне ещё школу сменить? – прищурилась Лена. – Такой большой мальчик, а прямо список желаний для Деда Мороза придумал.

– Тебе не нужно всё это делать. Я и так у тебя на крючке. Удали фотографии. – Я был готов встать перед ней на колени, если бы это помогло.

– Ты что же, считаешь меня меркантильной? – обиделась Лена. – Была бы я меркантильной, попросила бы купить квартиру в центре города.

Я съёжился и вжался в матрас. Такого нам не потянуть, даже если жена будет в курсе!

– Деньги – дело наживное, – философски заявила Лена. – Я сообщу, когда они будут мне нужны. Но, кажется, с тебя на сегодня довольно. Надеюсь, урок усвоен и новых глупостей не последует. Помни, Саша, плохих мальчиков наказывают.

Ненавидел ли я кого-то так же сильно за всю свою жизнь? Я даже не знал, что способен на такие чувства!

– Не хочешь одеться? – внезапно кокетливо спросила Лена. – Твоя дочка скоро прибежит обратно.

Я вскочил на ноги, схватился за голову, потом в панике подхватил с кровати футболку и натянул её задом наперёд. Лена хихикнула.

– Спокойной ночи и приятных снов, – объявила она, спрыгивая с туалетного столика. – Пойду ещё что-нибудь почитаю о Людовике XIV. У королей есть чему поучиться…

Я застывшим безнадёжным взглядом смотрел, как она идёт по моему коридору в пижаме, шлёпая босыми ногами по плитке. Как она по-хозяйски берётся за ручку двери моей дочери.

Потом Лена Семёнова обернулась, вытянула губы и беззвучно чмокнула воздух в моём направлении.

Может быть, именно тогда и закончилась моя жизнь.

________________________

1) По одной из версий, выражение «Государство – это я» принадлежит Людовику XIV.

В воскресенье рано утром я убежал из дома. Просто не мог представить себе встречу с ней за завтраком после случившегося. Я устроился на парковке и давился плохо заваренным кофе: опасаясь шуметь, засыпал в термос ложку перемолотых зёрен, но чайник включать не решился. В холле нашего жилого комплекса имелся кулер с кипятком. Как выяснилось, крутым он не был.

Неосевшая гуща липла к зубам. Кофе из кофеен был теперь слишком уж дорогим для меня удовольствием. Нет, правда. Он стоит просто неприлично! Никогда не задумывался об этом раньше.

Проще было размышлять о цене на кофе, чем о том, что произошло вчера в моей спальне. Как она это провернула? Господи, Лена будто загипнотизировала меня! Сейчас я понимал, что ни за что не должен был соглашаться на эту уловку! Да никогда бы она не рассказала ничего моей дочери! Это был блеф. Блестящий, фантастический блеф.

Если бы я умел так, ни за что не спустил бы деньги за покерным столом пять лет назад. Имел бы сейчас доступ к семейным сбережениям. И лишился их за пару месяцев со страху.