– Мам, почему ты плачешь? – спросил Митька, заглядывая в мои наполненные слезами глаза.

– От счастья, мама просто очень рада вернуться домой, вот и растрогалась, – сказал Сергей, а в голосе мне послышалось легкое шкрябанье металла – предупреждение вести себя хорошо.

Опустилась перед сыном на корточки, обняла, поцеловала его гладкую щечку.

– Я очень по тебе соскучилась, сыночек. Знаешь что, давай сегодня чуточку раньше ляжем в постель и начнем читать вторую книжку «Волшебника изумрудного города» про Урфина Джюса. Только чур читаем напеременку. Представляешь, когда читаешь ты, мне тоже намного интересней.

Сережа отчего-то не любил заниматься с Митькой, не читал, не делал с ним уроки, не играл, не дурачился с ним. Правда, у них было одно совместное увлечение, куда я не допускалась, гонять на машинках в картинге.

– Ну что, милая, – обхватил меня за плечи Сергей, – пойдем смотреть переделку, я нанял лучших дизайнеров города и очень надеюсь, что тебе понравится.

Переделка поражала масштабами реконструкции, стену снести непросто, неизбежно повредится предыдущая отделка двух объединяемых комнат. Впрочем, работой дизайнеров я осталась довольна, они учли общую классическую стилистику нашего дома и не стали вклинивать элементы хайтека или модного нынче лофта. Моя мастерская, объединенная с библиотекой, представляла собой огромное разделенное стеклянной перегородкой пространство в сорок пять квадратных метров. Но больше всего меня поразили стеклянные шкафы витрины. Они шли целой шеренгой вдоль одной из стен, основание и полки были выполнены из светлого дерева и прекрасно гармонировали с французской раскладкой на окнах. А в углах другой стены расположились шкафы-витрины необычной шестигранной формы. Моим куклам здесь будет очень удобно. За такое богатство можно душу дьяволу продать. Что я и сделала девять лет тому назад. И сейчас этот дьявол, приобняв меня за плечи, довольно спрашивал:

– Ирочка, скажи, хорошо получилось?!

– Хорошо, – безлико, боюсь, без должной степени благодарности, отозвалась я.

– Посмотри, какие шкафы! – хвалился раздувающийся от гордости муж. – Целый выставочный павильон! А вот эти витрины по углам, они еще и вертятся. Сейчас покажу.

Сергей нажал какую-то кнопку на панели около шкафа, стеклянные полки осветились мягким светом и вся конструкция начала медленно вращаться вокруг своей оси.

– Мам, – восхищенно верещал Митька, – теперь ты можешь сделать целую тысячу кукол!

«У тебя ведь нет никакого источника дохода. Ты ничего не умеешь делать, кроме своих дурацких кукол», – вспомнились мне слова мужа той злополучной ночью. Не совсем так, Сережа, у меня еще имеется диплом искусствоведа, с которым в принципе можно куда-то попробовать устроиться работать. Только зачем? Если есть безлимитная карточка, меха, драгоценности, стоящие целую уйму денег. Пока я хорошая жена, супруг не ограничивает меня в финансах.

– Милая, ты рада? По-моему, получилось здорово.

Нет. Не рада, я задыхаюсь в этой золотой клетке… И грудь болит, словно ребра до сих пор еще переломаны.

– Ира, почему ты молчишь? – требовательно спрашивал ожидающий более бурной похвалы Сергей.

Потому что мне трудно забыть удары, лишающие воздуха, черные дыры в глазах, вкус собственной крови во рту.

– Очень хорошо получилось, – наконец ответила я и даже нашла в себе силы лицемерно улыбнуться.

Мой протест сейчас ничего не даст…

Не знаю, как буду действовать дальше, но пока нужно притвориться и, как того хочет Сергей, снова стать его ласковой идеальной женой.

– Спасибо, Сережа, – произнесла я, и, хоть в моих словах благодарности совершенно не было искренности, муж, решив, что я полностью покорилась, довольно просиял.