– Пишут, что с настоящим.

Лиана теперь стояла у Бахметьева за спиной, что заставляло его сердце биться чаще.

– У Вас тут целый мини дом. Не хватает душа.

– Он есть, – улыбнулся Вениамин Львович. – По левую руку от Вас.

Лиана повернула голову.

– Стеллаж? – попробовала угадать она.

– Да, – ответил Вениамин, сознавая, как легко может быть с этой женщиной, которая минуту назад казалась невероятно замкнутой.

– Это же просто кабинет-трансформер! – засмеялась Лиана.

Смех у нее красивый, молодой и звонкий.

– Вы правы. Мини-дом.

– А как же семья? Как они относятся к Вашей штаб – квартире?

Она развеселилась, и ему от этого стало так хорошо и покойно, будто за спиной стоит его Марина.

– Так. Наш кофе готов, – снова ушел от ответа Вениамин Львович.

Они сели в кресла друг напротив друга. Лиана положила на колени сонную Манон. Та потянула влажным носом кофейный запах, потом развернула его в сторону вазочки с мандаринами и оживилась.

– Доктор, прошу, угостите ее мандариновой долькой. Она их обожает.

– Конечно. – Бахметьев очистил оранжевый цитрус и его аромат, слившись с кофейным воедино, создал в кабинете неповторимую ауру наступающего праздника. Манон заскулила в предчувствии лакомства и ловко перепрыгнула с колен Лианы в кресло к Бахметьеву.

Они пили кофе молча. Молчать с ней было так же комфортно, как с Мариной.

– Превосходно. Необыкновенный вкус. Благодарю Вас. – Лиана поставила маленькую фарфоровую чашку на блюдце и красиво поднялась из кресла. – Что ж, пора.

Он помог ей надеть шубу. Еще секунда и Бахметьев не смог бы справиться с желанием обнять эти плечи и коснуться губами завитка на тонкой шее.

Лиана резко повернулась.

– Вы не ответили на вопрос о семье.

– Отвечу. На следующей встрече, – произнес Вениамин.

Лиана смотрела ему прямо в глаза, выдерживая паузу.

– Кофе, действительно, изумительный. – Наконец произнесла она. – Но знаете, я думаю, эта встреча – последняя. Еще раз – с Новым годом, Вениамин Львович. Спасибо. За все.

– С Новым годом, Лиана. Тем не менее, если будет необходимость, я всегда к Вашим услугам.

Она снова посмотрела на него, теперь через плечо.

– Мне жаль, что на прежних сеансах я не могла быть столь откровенной.

– Всему свое время, – повторил Вениамин Львович фразу из начала их встречи. – Иногда требуются годы, чтобы признаться в чем-то важном даже самому себе. Специалисты моей профессии лишь призваны помочь сократить это время до минимума. Ведь время – это наша жизнь, Лиана. Его не стоит терять.

Лиана, грациозно отогнула рукав шубы и, взглянув на часы, улыбнулась.

– Вы правы. Терять его нельзя.

Она уже выходила из кабинета, как снова резко повернулась и оказалась почти вплотную к Бахметьеву. От этого движения его бросило в жар.

– Скажите, Вениамин Львович, а в каких случаях временное помешательство человека может рассматриваться как оправдание убийства?

Она снова улыбалась. Беззащитно. Беспроигрышно.

– Я надеюсь, Лиана, что Вы, как героиня фильма «Окончательный анализ», не планируете убить своего мужа, якобы, в состоянии аффекта? – улыбнулся в ответ Бахметьев.

– Что Вы, доктор. Я – очень законопослушный гражданин, – уже без тени улыбки ответила Лиана и вышла из кабинета.

Было очевидно, что и эта фраза не являлась случайной. Лиана явно отправляла его сознание к одноименному фильму, в котором вполне законопослушный гражданин совершил серию изощренных убийств.

Лиана села в машину и включила обогрев. Манон дрожала, несмотря на свой теплый кафтанчик.

– Потерпи, малышка, сейчас согреешься.

Лиана коснулась сенсорной панели, и салон наполнила ее любимая «Манон Леско» в исполнении Анны Нетребко.