Сестра перескакивает с темы на тему и вынуждает меня задуматься о том, что я сделала. Подписала контракт на сотрудничество с компанией, в которой работает Руслан. Мы будем видеться едва ли не каждый день, работать вместе, он станет указывать мне, как правильно позировать. От этой мысли внутри меня что-то сжимается, я начинаю паниковать, но приказываю взять себя в руки и постепенно дрожь проходит.

— Иди одевайся, пойдем покупать тебе шмотки!

***

На протяжении трех дней я настолько загружена, что успеваю забыть о том, с кем и в каких обстоятельствах мне предстоит работать. Мы с Соней ходим по магазинам, я покупаю два новых дорожных чемодана со сдержанным принтом и собираю туда все вещи. Ксюша мой отъезд воспринимает болезненно: обижается, но отходит к концу третьего дня, когда я сообщаю, что вот-вот уеду. Осознав, что я не шучу, дочка крутится вокруг меня, помогает собирать чемоданы и берет с меня обещание, что я буду звонить каждый день.

— Конечно, малышка, я буду, — соглашаюсь, крепко ее обнимая. — Я ведь тоже за несколько дней успею по тебе соскучится.

— И плакать тоже будешь?

— Нет! — вру, прекрасно зная, что разревусь прямо в самолете. — И ты не плачь, поняла? Мама быстро вернется, с тетей Соней тебе будет весело, ты даже не успеешь заметить моего отсутствия.

Какая-то часть меня вопит о том, что я поступаю неправильно, что мне стоит взять дочь с собой, но я не хочу отрывать ее от привычного ритма жизни, нагружать адаптацией к часовому поясу. Это все может сказаться на ее организме, а я хочу, чтобы мой ребенок был здоров. Я действительно уезжаю ненадолго. Знаю женщин, которые покидают страну, чтобы уехать на полгода, а то и год, оставляют детей на родителей, потому что выхода нет. Соня права, мне повезло куда больше.

— А что ты будешь там делать? — спрашивает Ксюша чуть позже. 

— Работать, солнышко. Зато когда я вернусь, эта квартира будет нашей, — улыбаюсь, представляя, как мы сделаем здесь ремонт. — В твою комнату можно будет купить новую мебель, разрисовать стены, как ты захочешь.

— Правда? — дочка хлопает в ладоши. — Тогда я буду сильной. И постараюсь не плакать.

Я улыбаюсь, на самом деле, сквозь слезы. Смотрю на свою маленькую малышку и понимаю, что мне ее жутко будет не хватать.

Следующие несколько часов мы играем. Время близится ко сну, и я зову ее купаться, набираю ванную, бросаю туда резиновые игрушки и помогаю Ксюше забраться в воду. 

— Не горячо? 

— Неа.

Около двадцати минут дочка резвится в ванной, играет, вопит, расплескивает воду за бортики, а я лишь сижу рядом и смотрю на нее. Пытаюсь насмотреться наперед, хотя прекрасно понимаю, что мне ее будет не хватать, как только мы доберемся до аэропорта. После рождения Ксюши я никуда не уезжала больше, чем на полдня. Вечера мы всегда проводили вместе, играли, утром я собирала дочку в садик. Когда она была маленькой — была рядом с ней практически сутками. Наверное поэтому теперь мне сложно просто взять и уехать.

— Мам, я всё, — сообщает дочка, вылезая из воды.

Я быстро вытаскиваю ее, обтираю полотенцем, надеваю ей на голову и плечи махровый халатик и, подхватив на руки, несу в комнату. Одевшись в пижаму, дочка удобно устраивается на кровати и неожиданно спрашивает:

— Там, куда ты едешь, будет папа?

Я понимаю, что Ксюша неосознанно делает мне больно, но это не отменяет того факта, что я чувствую, как земля уходит у меня из-под ног. Я быстро сажусь на стоящее у ее кровати кресло и вцепляюсь пальцами в подлокотники.

— Возможно, он там будет, — прочистив горло, произношу я.

— И ты расскажешь ему обо мне? — с предвкушением произносит дочка.