– Я понимаю теперь, что мои идеи выглядели несколько наивными и слабо аргументированными. И даже не уверен, получила ли она письмо. Ответа, ведь, я так и не дождался. Но не это главное! Я покупал и читал все её книги. И прочтя, спорил или соглашался. Понимаешь, я очень хотел, чтобы наша дорогая девочка носила имя такой женщины. Потому я и настаивал на «Николь».

♠ ♣ ♥ ♦

Тони всегда по-особому относился к числам: они нужны людям для разных подсчётов, но, в большей степени, для чего-то необыкновенного, что нельзя объяснить. Будучи ребёнком, он, естественно, не знал, что такое мистика, но как-то интуитивно чувствовал различия в числах не только количественные, но и качественные. И из всех чисел он предпочитал «нечётные» – те, что не делятся без остатка на два. Но если он встречался с чётным числом – номер дома, квартиры, документа или даты, – то автоматически складывал образующие их цифры и радовался, когда получалось нечётное число. Став взрослым, Тони не изменил своего пристрастия – если нужно придумать пароль для различных сайтов, кредитных или банковских карточек, то каждый раз использовал, помимо букв, цифры 1, 3, 5 и 7 – по отдельности или в разных сочетаниях. И никогда – 2, 4, 6, 8. Самое любимое для него число – семь.

На одной из гаражных распродаж, разыскивая, по обыкновению, книги о фокусах, он заметил толстую потрёпанную книгу в жёлто-красной обложке с цифрами разных цветов и размеров. А на чёрном фоне в центре книги большими буквами: Числа и Ты, а пониже – Путеводитель по нумерологии для повседневной жизни.

Разумеется, Тони не мог не купить такую книгу. Придя домой, он начал её читать. Через десяток страниц Тони понял – что он ничего не понял! Утруждать себя «пониманием» Тони не стал; положил книгу на полку и забыл про неё.

Через несколько лет, когда он подружился с Гривасом, то решил спросить его:

– Дядя Гривас, ты не знаешь почему для меня числа всегда «живые»?

Помня реакцию отчима на свои вопросы, Тони приготовился к насмешке. Но дядя Гривас, к его большому удивлению, не засмеялся и не начал подтрунивать, а ответил серьёзным тоном:

– Тони, я вижу, тебя смущает это. Напрасно! Ты тысячу раз прав. Числа – не просто значки, а носители тайных и мистических событий нашей жизни. Знаешь кто первыми открыл дорогу человечеству в познании и развитии мысли?

– Нет, – признался Тони.

– Чему вас учат в школе… – вздохнул дядя Гривас. – Великие греки – Сократ, Платон, Аристотель. Ты знаешь про Александра Македонского? Или нет? Не ври!

– Конечно, знаю, – с обидой ответил Тони. – Кто же его не знает? Македонский царь, великий полководец, завоеватель мира. Он и Грецию покорил. А что?

– Как что? – возмутился дядя Гривас. – Его учитель – Аристотель! Грек! И Александр – грек.

– Ага, так я и поверил. Он же Александр Македонский, а не Александр Греческий. Что скажешь, дядя Гривас?

– Ерунда! – прокричал возмущённый дядя Гривас. – Историки запутались. Почитай серьёзных учёных. Македоняне – греческая ветвь народов! В Греции целая провинция так и называется – Македония. И все в мире знают, что её столица – Салоники – греческий город. Второй по населению в стране! Весь мир знает, а ты, неуч, не знаешь.

– Да ладно, – поспешил успокоить его Тони. – Не волнуйся так. Теперь буду знать. Я же ещё ребёнок.

– Ребёнок, – повторил весело дядя Гривас. – Ты не просто ребёнок, ты – хитрый ребёнок.

– Скорее, мудрый ребёнок, – в тон ему ответил Тони. – Но мы начали говорить о магии чисел. Забыл?

– Дядя Гривас, – с достоинством произнёс он, – никогда ничего не забывает! Так вот, есть такая наука или лженаука – это, смотря, где ты о ней будешь читать – нумерология.