Вот ведь. На поясе револьвер, и тоже не какая-то там реплика, но его воспринял как-то холодно. Наверное, оттого, что получил взамен утраченного любимца. Берданка оказалась в его руках в пылу боя и уже успела послужить. А потому тоже рождала какие-то противоречивые чувства. Опять же являлась эрзац-заменой «Атамана». А вот это богатство под стеклом и на полках воспринималось как-то по-особому.

– Здравствуйте, – поздоровался с вошедшими хозяин лавки.

– Иван Аркадьевич? – удивленно произнес Игорь при виде продавца за стойкой магазина.

Мужчина лет пятидесяти. С последней их встречи года четыре назад он несколько погрузнел, отрастил бородку клинышком. Вместо очков в роговой оправе – очочки-блюдечки, которые Игорь видел только на фотографиях начала двадцатого века или в фильмах о тех временах. Тем не менее Бородин сразу же узнал бывшего хозяина оружейного магазина в Краснодарском крае, где работал до переезда в Ессентуки.

Поистине мир тесен. Хм. А ведь, как ни крути, получается, два мира. Сначала Лапин. Теперь вот Спицын. Да, именно такую фамилию он и носил. В книгах это обычно называется роялями. Особо дотошные поминают белый и на вершине лысого холма. Да только жизнь она и не такие сюрпризы преподносит.

– Игорь, – ткнув в его сторону указательным пальцем, узнал продавец.

– Я.

– А это… – он указал на кобуру и на оружейный пояс, опоясывающий бедра Игоря. – Выходит, Семен Сергеевич приобрел его для тебя. И тебя же слегка обобрал.

– Не надо о грустном, – невесело ухмыльнулся Бородин.

– Не буду.

Хм. Вот видно, что мужик готов буквально броситься в объятия, но не знает, будет ли понят. Игорь бы понял, но лезть с обнимашками сам постеснялся. Они были не так уж хорошо знакомы. Да и пробыл парень здесь всего ничего, чтобы вот так бурно реагировать на людей, связанных с прошлым миром. Да что там, еще не пришло окончательное осознание, что это навсегда.

Примерно с полчаса разговаривали, вспоминая Землю и общих знакомых. Чтобы не мешать, Лапин отошел в сторону. Надо же, как оно все бывает. Он ведь довольно близко общался со Спицыным. Бывало проводил у него в лавке и два часа кряду. Вместе гоняли чаи, беседовали о том о сем.

Александру нравилось перебирать оружие. Иногда даже помогал в переделке. Ну-у, на уровне «принеси, подай, отойди, не мешай и ничего там не трогай». Ага. Иван Аркадьевич – строгий мужик. Но с Бородиным у них, похоже, были достаточно теплые отношения.

– Игорь, я тут подумываю о помощнике. Ты как? Тряхнешь стариной?

– Иван Аркадьевич, да я ведь только за прилавком стоял да отвертки вам подавал. Ну какой из меня помощник?

– За прилавком – тоже большое дело. В мастерской я и сам пока управлюсь, а там и ты подтянешься. Не боги горшки обжигали. Главное, что я знаю тебя и доверяю. Ну чего задумался? Помнишь же, как раньше у нас было.

– Не знаю, – с сомнением произнес Игорь. – Подумаю еще. Я даже не осмотрелся-то толком.

– А чего смотреть? В Ессентуках ты тоже работал в оружейном. Считай, ничего и не поменяется.

– Ну как не поменяется, – хмыкнув, возразил Игорь. – Уже поменялось.

– Хм. Ясно, – вздохнул оружейник.

А оно и впрямь ясно. Увлечения Игоря всегда простирались в военно-спортивном направлении. Военное многоборье, рукопашная и горная подготовка, следопытство. Все это он начал изучать еще со службы в разведроте погранвойск. Уйдя же в запас, за прошедшие семнадцать лет углубил эти знания. Вот нравилось ему это, и все тут.

Но о том, чтобы пойти служить по контракту, никогда не задумывался. Рассматривал как самый пожарный вариант, не более. Тут ведь как. Одно дело, когда ты сам себе голова. Ну какое начальство в казачьем обществе? Армия же – совсем иное.