- Шаман-гора оно называется. А искать… Если захочешь - найдешь. Рядом там никаких городов нет, только старые рудники да деревни. Одна, вроде бы - Дикушино, а остальные тебе и знать не надо.
- И что, правда, поможет? - тихо, почти шепотом спросила Мари. - Правда?
Цыганка не ответила, только трижды кивнула головой. А потом встала и пошла к двери. Когда потрясенная Мари выбежала следом, от странной гостьи не осталось и следа.
Лишь в холле таял аромат корицы и миндаля.
***
Марианна замолчала и теперь только смотрела на Ивана.
- Ну хорошо, а обо мне-то вы откуда узнали? - осторожно спросил он. Рассказанная незваной гостьей история, конечно, душещипательная и в чем-то мистическая. Но ехать в тайгу с этой фифой он не собирался ни при каких обстоятельствах. Тем более - опухоль мозга. Она же с таким диагнозом в любой момент может концы отдать. А отвечать придется ему. И в первую очередь - перед её мужем, который, судя по уровню их жизни, отнюдь не бедствует. Такому нанять парней для наказания «виновника» смерти его жены, как коту чихнуть. Иван был не робкого десятка, но встречаться в подворотне с вооруженными кастетами и цепями отморозками, ему совершенно не хотелось.
- Из интернета, - сразу же ответила она. - Я просто набрала в строке поисковика «Шаман-гора» и «Дикушино» и просмотрела все что нашла.
- И много нашли? - с некоторой надеждой спросил он.
- Нет, в таком сочетании всего восемь ссылок. Из них семь - на одном ресурсе. И во всех они упоминались как этапы вашего маршрута. А ещё две Шаман-горы находятся рядом с другими населенными пунктами.
Понятно, она сразу же залезла на их форум и нашла тему, в которой они, идиоты, почти в открытую обсуждали маршрут и экипировку. Только о целях экспедиции молчали.
- Вы не думайте, я заплачу. Хорошо заплачу. У вас ведь, насколько я поняла, некоторые финансовые проблемы? Считайте, что их нет. Десять тысяч евро. Двадцать. Если мало, готова заплатить, сколько скажете, торговаться не стану.
И она глянула на него темными оленьими глазами - искоса, словно стыдясь своих слов. Вот ведь - разговор умирающего ангела с прожженным циником…
- Поймите, - сказал Иван, отводя взгляд. - Я не могу вас взять с собой ни за какие деньги. Ни за какие, - повторил он. - И дело не в моей черствости или отсутствии сострадания. Просто я знаю, что такое поездка в тайгу, в совершенно глухие места, по бездорожью. Там комары, гнус, болота и буреломы, ночевки под проливным дождем в дырявой палатке, питание полусырой перловкой. А ещё - медведи и беглые каторжники, - добавил он, стремясь её окончательно напугать. - Там и сильные здоровые мужики жилы рвут, а вы такая хрупкая.
- Считаете, что я могу омрачить ваше путешествие своей кончиной? - усмехнулась она. - Это вряд ли. Но даже если это и случится, я все продумала. Вам не придется возиться с перевозкой моего тела и оправдываться перед Виталием. Если, конечно, ваши спутники не отличаются патологической болтливостью.
- Что вы имеете в виду? - изумился Иван.
- Я уеду так, что муж не будет знать, где я. И если я умру в дороге, чего, надеюсь, не случиться, потому что Алекс гарантировал мне ещё месяц, но, повторяю, если это и случится, вы можете со спокойной душой и совестью похоронить меня прямо там, в тайге. Я и соответствующую расписку дам на этот случай.
Иван смотрел на эту явно не совсем нормальную женщину круглыми глазами. Она улыбнулась ему, словно бестолковому ребенку.
- Понимаете, для меня нет совершенно никакой разницы, где будет лежать вот это, - она похлопала себя по колену, - раз уж меня самой в нем не будет. В лесу даже лучше, спокойнее. А с мужем я все продумала, уверяю вас. У меня есть подруга, и мы с ней довольно похожи - один тип внешности, понимаете? Так вот… Я договорюсь с ней, и она под своим именем и с моим загранпаспортом в кармане поедет в Австралию. Я давно туда собиралась, вот и скажу мужу, что решила слетать, раз уж он так загружен работой, что не может сам меня отвезти. Она поселится в отеле под моей фамилией, и если я умру во время поездки с вами, то все будут считать, что меня съели акулы на Большом Барьерном рифе. Там такое случается постоянно, и никаких вопросов не будет. Ну и как вам такой план?