Между тем, к подъезду подошла пожилая женщина, тяжёлые пакеты оттягивали её руки.

– Простите, Алевтина Ивановна Данько ещё проживает в двенадцатой квартире?

– И-и, милая, спохватилась! Сын, зараза, в дом престарелых Альку-то отвез, чтоб ему пусто было! Вот и расти детей-то, а они… – женщина не договорила, зашла в подъезд. – А квартирку-то продал, паразит! – тяжело вздохнув, она пошла дальше.

Дверь захлопнулась. Растерянная, Надежда смотрела на эту обшарпанную дверь, поставившую крест на её ближайших планах. А она рассчитывала на спокойный ночлег и, если повезёт, на чашку горячего чая с бутербродом. Вот такой была сегодняшняя программа-минимум Наденьки Воронцовой, нехитрая, как дважды два. Ну, стало ясно, ей нечего здесь делать. И куда теперь?

Девушка бросила прощальный взгляд на серый панельный дом, жестоко разрушивший её надежды, взглянула так, как будто там мог быть ответ на её вопрос. На глаза попался листок с объявлением. Сдается квартира!!! И три восклицательных знака. Цена указана несусветная, просто сумасшедшая цена! Нет, это вариант ей точно не подходит. Собственно, Наде не подойдёт никакой вариант, связанный с деньгами, которых у неё кот наплакал.

Что же делать? В любом случае, прочь из этого неприветливого места. Расстроенная, девушка направилась в сторону метро. В голове крутился только один невесёлый вариант ночлега – провести ночь на вокзале. На Казанском, кукольно-красивом, так понравившемся ей. Попробует себя в роли бомжа. В конце концов, эта ночь когда-то закончится, и наступит утро. О том, что будет следующая ночь, которую тоже надо где-то провести, она пока запретила себе думать.

Часов в двенадцать, нагулявшись по ночным улицам до невыносимой тяжести в ногах, Надежда устроилась в уголке зала ожиданий среди ожидающих поезда пассажиров, бдительно наблюдающих за своим багажом. Может, среди них были и такие же, как она, бедолаги, не имеющие крыши над головой и нашедшие приют в огромном зале Казанского вокзала. От усталости глаза закрывались сами собой. Она задремала мгновенно, и ей снились цветные сны, где были радость и смех, где кричали дети и светило медовое солнце. Проснулась от чужого пристального взгляда – молодой светловолосый парень в инвалидной коляске смотрел на неё в упор жёстким взглядом.

– Ночевать негде?

Девушка кивнула. И тряхнула головой, прогоняя остатки сна.

– Таким, как ты, здесь не место, – он подъехал к ней поближе, – обидеть могут.

– Каким таким? – спросила она машинально.

Глупый вопрос, она как будто напрашивается на комплимент.

– Юным и наивным, – серьёзно и строго ответил парень.

Он был хорош собой, выразительные тёмные глаза выделялись на бледном, аристократичном лице, нос с горбинкой и высокие скулы, таким бы в кино сниматься.

– Ладно, спи, присмотрим за тобой.

Он махнул рукой какому-то парню в неопрятной куртке, тот подошёл быстрым шагом.

– Видишь девушку? Головой за неё отвечаешь. Сержант спросит, скажешь, наша.

Он медленно двинулся вдоль ряда кресел, виртуозно объезжая чемоданы, сумки, торчащие ноги дремлющих людей. Надя растерянно смотрела ему вслед, удивляясь произошедшему. Её «охранник» сел поодаль, кажется, девушка в самом деле может спать спокойно. Да, спать хотелось невыносимо, всё потом, всё завтра. Завтра Надежда узнает, как зовут этого странного парня и почему он позаботился о ней. И обязательно скажет «спасибо». Обязательно… Глубокий сон смежил её веки…

* * *

Надежда проснулась от гомона вокзального люда и в первую секунду не поняла, где она. Но тут же сообразила, что это вокзал, её ночлег, её спасение. Вторая мысль, пронзившая мозг, заставила похолодеть. Сумка! Её старенькую серую сумку нигде не было видно! Документы, деньги, ключи, телефон, о, боже, неужели она лишилась всего и сразу? Нет, жизнь не может быть так несправедлива!