Бхарати не придавала этому значение, она была счастлива…

Жених приехал на слоне, на спине которого развивался на ветру прозрачный шелковый балдахин. За ним следовали его родня и гости в ярких колесницах, в упряжках которых стояли породистые жеребцы.

Проведя брачный обряд, молодую пару торжественно вывели, усыпая путь лепестками красных роз, которые кровавым следом на белом мраморе пола тянулись длинной дорожкой по всему пути.

Горожане пришедшие полюбоваться красотой невесты и торжественной свадебной церемонией, сияли белоснежными улыбками, некоторые чувственные тетушки утирали слезы умиления, ребятишки громко улюлюкали в след.

Девдас и Бхарати сев в ложе, расположенном на спине слона, и медленно, шатаясь в такт его шагов, двинулись в путь…

Она с тоской оглянулась на отца…. Отец растерянно смотрел вдаль…. Ее сердце защемило, и опять это странное чувство – бежать…, бежать…

Девдас, же, всю дорогу любовался красотой Бхарати, шепча ей приятные слова и угощая сладостями и вином. От людских любопытных взоров, к свадебной процессии, их скрывали тонкие белые шелковые занавеси, отделанные золотыми бубенцами, которые звенели в такт каждого шага слона…

Голова Бхарати кружилась, то ли от укачивающего движения огромного животного, то ли от вина, то ли от молниеносно сменяющихся событий и волнения новой жизни…

Она была счастлива, ей казалось, что она любима и желанна, желанна своим красивым мужем, сыном раджи Абхиджата…

Изрядно уставши, они наконец-то подъехали к огромному дворцу, где их встречала вся челядь и любопытные горожане…

Раджа Абхиджат, что-то грубо крикнув толпе, резко спешился с коня… Слон присел в поклоне, чтобы ссадить своих измученных всадников.

Бхарати провели в ее покои…. Прислуга мягко сняла украшения и одежды, указав на благоухающий бассейн… Великолепие покоев невесты просто поражало. Золоченые стены и канделябры, множество мраморных статуй и зеркал, пуфы и софы, все создавало неповторимый ансамбль изысканности и утонченности.

Благоухающая вода сняла усталость…

Прислуга, умастив тело юной жены сына раджи маслами, расчесав волосы и уложив их коронной вокруг головы, украсив орхидеями, облачила ее в шаровары, завернула в золотое сари, и, надев на ноги золотые джутти, покорно, провела ее в покои мужа…

Сердце предательски колотилось, готовое выскочить…

Огромная округлая комната была оббита красным шелком, по центру стояло ложе, накинутое тяжелым покрывалом, посреди которого лежал золотой поднос с яствами и винами.

Девдас, подойдя к своей молодой жене, нежно шепча слова любви, целовал ее красивые, с длинными пальцами, руки, расписанные ветвистыми узорами хной. Приобняв, слегка подталкивая ее к брачному ложе, смеясь, раскручивал ее сари. Ее чувства смешались. Счастье и стыд одновременно переполняли ее.

Оставив Бхарати в одних шароварах, поглаживая обнаженную грудь, Девдас смотря прямо в глаза, протянул чашу с вином. Испив вино, мысли и разум Бхарати помутнели. Тело обмякло в томной неге, поддаваясь желаниям возлюбленного мужа.

Наклонив, придерживая одной рукой за тонкую талию, Девдас впился в уста в долгом поцелуе.

Бхарати застонала от боли в груди, сделав последний вдох. Обнимая, он коварно вонзил в ее сердце кинжал. Боль сковала все ее тело. Боль и предательство.

Бхарати взлетела вверх. Не понимая происходящего, она с ужасом смотрела на Девдаса и свое бездыханное тело.

Супруг же, нежно поцеловав ее в губы, аккуратно уложил на ложе, прикрыв шелковым сари обнаженную грудь, зияющую кровавой рубиновой раной…. Взял чашу, из которой пила она, налил вина, спокойно выпил, постоял, поправил локон на безжизненной голове возлюбленной…, и вышел.