Собравшись на верхнем этаже одной из высоток, компания приступила к действиям. Мали начертила неприметную руну на стене для того, чтобы все разговоры были скрыты и ни одни лишние уши не узнали, какой план готовится.

–  Нам нужно в пустыню, – сказал Рем, бросив тревожный взгляд на Лиру, – без местных мы там сгинем.

–  Еще варианты, – утопично выдохнула Мари.

–  Ни одного. Ты знаешь, что это необходимость, давай просто сделаем это тихо и всё, – сказала Мали.

–  Я пойду, – сказал Шенти, – схожу к наследнику договорюсь о группе.

–  Я с тобой, – кивнул Олок.

На том и закончили. Вечером, на закате, парни вернулись чернее тучи. Шен, не бросив ни одной колкости, кивнул Мари следовать за ним и ушел в комнату, громко хлопнув дверью.

–  Выезжаем в выходные. В субботу на рассвете, сказал Олок, – с нами хвост, так что никаких компрометирующих разговоров, лишних передвижений и дальше по списку.

–  Будьте готовы завтра светить своими мордочками на приёме у шейха, – бросил Шен из комнаты, – все.

***тем временем в комнате Шенти

–  Я знаю где он, Мари, – прошептал Шен.

–  Чччего?

–  Насколько много ты готова отдать, чтобы его вернуть?

–  Тупые вопросы, Шени, – прошептала Мари.

–  Хорошо, очень хорошо. Я назову тебе время и место, а пока ложись спать и береги Лиру. Он знает, что она здесь.

Мариет лишь коротко кивнула и ушла к себе, скрывая дрожь, которая била изнутри адским артхаусом. Она искала Дейма всюду, буквально на каждом клочке земного шара. Но тщетно. Она буквально едва не лишилась рассудка после того, как он пропал, а потом чуть не пропала Лира.

Больная любовь, чёрт возьми. Она вернулась почти уничтоженная, собирая по крупицам остатки самообладания, когда обнаружила письмо от Лиры, в котором было всего одно предложение: «Я её нашла.» Нашла обещанную невесту того, на ком помешался её разум. Того, кого она полюбила, так сильно, что готова была сгинуть в бесконечных песках, если только он скажет. Он играл, пока она нанюхивалась дурью, чтобы перестать чувствовать боль и начать чувствовать что-то еще. Он, мать его, играл. И Мариет ненавидела. Ненавидела его за то, что он не держал и не отпускал, как хищник с любимой игрушкой, из которой он одним движением царской лапы мог сделать просто лохмотья. И он сделал, выкинув её одну в жесткокий мир, который жил по иным законам. В котором она – нежеланный гость.

***

Мариет стояла у огромного зеркала и приглаживала выбившуюся прядь рукой, устало смотря на своё отражение. Меньше всего она хотела проводить вечер в компании арабских гиен и сдержанно им улыбаться. Мир, в котором она оказалась, был для неё чужим, безликим, одиноким. В нём словно выкачали весь свет, оставив только кромешную тьму. В отличии от ребят, ей всегда плохо давалось колдовство и руны, она не любила магию, но магия любила её, одарив даром власти над разумом. Шах был её домом долгие годы. Она напитывалась им, а замок внимал в себя плоды её энергии и взращивал в девушке стержень. Стук в дверь вырвал Мари из тяжёлых мыслей, не позволяя закрутиться глубже в водоворот воспоминаний.

–  Могу войти? – поинтересовалась Лира, скорее для проформы.

–  Спрашиваешь, словно тебе действительно нужно разрешение,– хмыкнула блондинка.

–  Хочу спрятаться от воплей Веси и не быть свидетелем кровавой резни, которую она устроит, – скривила нос брюнетка.

–  Шени опять взялся за старое? – вскинула брови Мариет.

–  Слушай сюда, дорогуша. Слушай и, возможно, ты дашь мне наводку, – щелкнула пальцами Лира и, скинув туфли, села на огромную кровать. – Пару месяцев назад Вес пришло письмо от родителей с просьбой быть на каком-то важном семейном приёме, связанном с работой отца. Насколько я поняла, там было очень много больших шишек, и она нужна была скорее для поддержания официоза. Одна она ехать категорически отказалась, поэтому взяла всех нас. Всё было чудесно ровно до тех пор, пока не появился Александр, – скорчив рожицу и отвратительно протянув «р», проговорила девушка, – слащавый, инфантильный типок, который оказался другом детства нашей Вес…