На планете Авалон тёплое лето длилось полгода. На ясном небе светились два солнца. Весной, летом и осенью на Авалоне было тепло, порой дождливо. Иногда зимой выпадал снег, но реки и озёра никогда не замерзали. Авалон был заповедным краем в далёком космосе.

Купаясь и играя в воде, дети неожиданно услышали гул, словно завыл сильный ветер. Они насторожились, поглядывая в противоположные стороны речного русла.

— К нам что-то приближается... — сказала Анита, стоя по пояс в воде.

— Никогда не слышал такой звук, — сказал Кирилл.

— А вдруг к нам плывёт чудовище, — испуганно сказала Маша.

— Бежим в деревья! — громко позвал Тимур, побежав из воды.

— Скорее, спрячемся в листьях! — крикнул юный Саша.

Дети быстро выбежали из воды, спешно подобрав свои колчаны со стрелами, луки и топорики. Они вбежали в лес, укрывшись в густой листве возле берега. Они слышали приближавшийся шум, летевшего над водой разведывательного транспортника инопланетян.

Дети туземцев замерли в листве, сквозь ветки и листья поглядывая на речку. Спустя три минуты над речкой низко пролетел транспортник, прошумев авиационными силовыми установками. Разведывательный транспорт инопланетян двигался над речным руслом, летя ниже высоких деревьев.

— Над речкой пролетело чудовище, — сказала напугавшаяся Маша.

— Откуда оно прилетело? — взволнованно спросил Кирилл. — Раньше этого чудовища не было, — сказал он.

— А может, это вовсе не чудовище было, а доброе животное из другого леса... — предположил Саша, прячась в листве.

— Навряд ли оно было добрым, — сказал Тимур, рукой держа свой топорик. — Я заметил на пролетевшем чудище привязанные черепа, — сказав вздрогнул он.

— И я тоже заметила черепа, — сказала Анита.

— Надо рассказать нашим родителям, — сказал Тимур.

— Да, — кивнул юный Кирилл.

Испугавшиеся дети побежали сквозь лес к хижинам. Они бежали и не оглядывались, они испугались чудовища, пролетевшего низко над речным руслом. Они впервые увидели транспортное средство инопланетян, предназначавшееся для разведывательных вылазок на планете Авалон. На обшивку транспортника были повешены человеческие черепа.

6. Глава 6

Дети через лиственный лес бежали до самой деревни, не останавливаясь на передышку. Толстоватый юный Кирилл отставал от сверстников, покрикивая друзьям, чтобы те его подождали. Он боялся, что чудовище с речки догонит его. Кирилл бежал, боясь оглянуться. Он рукой держал свой острый топорик, который ловко умел метать в деревья.

Бежавший Тимур подбадривал своего толстого друга, ненадолго останавливаясь возле корявых деревьев. Дети спешили вернуться в деревню, где взрослые собирались в предстоящий сплав на лодках по Бегущей реке.

Туземцы в деревне слышали шум от пролетевшего транспортника. Гул от авиационных силовых установок пронзил лес, добравших до шалашей, но они не знали, что именно прошумело над Тихой рекой.

Красочные птицы и причудливые зверьки облюбовали лиственные ветки деревьев и кустов. Зверьки пробегали возле корявых корней, торчавшие из-под земли. В лесу в зелёной, синей и красной траве мерцали минералы, лежавшие на поверхности планеты. Некоторые минералы сверкали ночью и днём, украшая дикий авалонский лес.

Лес был густой, изобиловал живностью и растениями. В сине-зелёном лесу водились авалонские крупные змеи и надоедливые белые обезьяны, ловко лазившие по высоким деревьям, хватаясь за ветки своими четырьмя руками и прыгая на своих ногах. На фиолетово-коричневой коре деревьев прозрачные бабочки взмахивали своими красочными крыльями. В авалонском лесу нередко встречались земноводные рептилии и даже рыбы, ненадолго выходившие из пресной речной воды.