— Прячьтесь! Старейшина со взрослыми ходит по великану, — сказал Тимур, присев в траву.

— Они нас не заметили, — сказала Анита, выглядывая из травы.

— Если взрослые нас увидят, то накажут... — сказал Кирилл.

— Не увидят, — успокоил юный Тимур. — Сильно не высовывайтесь из травы, — посоветовал он.

— Взрослые ходят по великану, а он даже не просыпается... — удивился Саша, впервые придя в Долину предков.

— Он добрым стал, — сказала Анита, — тот спящий великан. Она улыбчиво посмотрела на своих юных друзей. Дети из племени заулыбались, обрадовавшись прибытию в забытую долину. Они тайком наблюдали за взрослыми, которые ходили по холмам, поглядывая на шагоходы, которых они принимали за дремлющих великанов.

Два солнца светили на небе, время от времени скрываясь за белыми облаками. В долине задувал тёплый ветер, слышалось пение птиц и урчание зверьков. В прудах мелькали крупные и маленькие земноводные, выглядывая из воды своими чешуйчатыми звериными мордочками.

Старейшина с соплеменниками оглядывал долину и, радостно взмахивая деревянным посохом, поглядывал в небо, громко поблагодарив усохших предков за этот солнечный день, когда туземцы вновь пришли в родную долину.

Вооружённые взрослые туземцы обрадовались, что в забытой долине было безмятежно, как прежде. Старейшина голосил, забыв о предостережениях древних предков. Он радовался возвращению в родные земли.

Мужчины из племени насобирали сухих палок и сухой травы. Старейшина велел им разжечь громадный костёр. Они так и сделали, разведя огонь на шагоходе, наполовину торчавшем из земли и воды.

Старейшина Всеволод закружил вокруг разгоревшегося костра, взмахивая посохом. Мужчины племени стояли вокруг костра и подрыгивали, взмахивая охотничьими копьями, топорами и луками. Туземцы благодарили предков за этот тёплый день, когда они спустя долгие года вновь вернулись в цветущую долину. Они уже не боялись спящих великанов. Туземцы поверили, что великаны в наказание были сражены вечным сном. Старейшина и его соплеменники, прыгавшие около громадного костра, ошибались, подвергая себя таившейся опасности. Они ничего не знали о технологиях, которыми были сделаны шагоходы.

8. Глава 8

Таясь в траве и цветах, дети сошли с холма и обошли пруд, цвётший около шагохода синими водорослями и белыми кувшинками. Юные туземцы поближе подкрались к взрослым, плясавшим ритуальный танец возле разгоревшегося костра.

Дети затаились на корпусе шагохода, в разросшейся синей траве. Они касались руками металлической обшивки, отчасти видневшейся из-под земляного холма. Дети слышали голосящих взрослых туземцев.

Старейшина Всеволод не смолкал, взмахивая посохом. Кружа возле огня, он говорил с усохшими предками. Ритуальный костёр горел красно-синим пламенем, высясь выше самых высоких туземцев, взмахивавших копьями и луками.

Дети нашли укромное местечко на громадной металлической ноге лежавшего шагохода, обнаружив открытый круглый люк с лестницей, уходившей вглубь технической шахты. На люковой двери были рычаги и поручни, у люка до сих пор зелёным цветом еле-еле подсвечивался компьютерный замок.

Юные туземцы увидели незнакомые следы, шедшие к открытому люку. Будто кто-то изредка ходил по брошенному шагоходу, спускаясь вглубь ремонтной шахты. Таясь на обшивке, дети поглядывали на костёр, и на взрослых туземцев.

Старейшина и охотники из Лесного племени завершали грозный танец, прыгая и стоя на одном месте. Они храбро голосили, выражая смелость и мужество. Они уже не боялись металлических великанов, думая, что те навсегда повержены вечным сном.

Дети поглядывали с обшивки на цветущую долину, восхищаясь дремлющими великанами, которые были выключенными шагоходами. Когда друзья собрались возвращаться к своим каноэ, припрятанным поблизости, они услышали приближавшийся гул, который вчерашним днём прозвучал над Тихой рекой.