Российская Империя,

Большая Москва. Земля.

Старший следователь военной прокуратуры МОК[8] по особо важным делам,

полковник Степанченко

По результатам проведенного дознания, можно уверенно считать взрыв на объекте «Раменки» операцией разведки Демсоюза. Один из задержанных на месте диверсии – капитан ЦРС[9] ДС, Джеймс Оуэн Хартли, показал, что приказ о проведении акции он получил непосредственно от регионального резидента разведки Демсоюза, кличка Грач. Судя по полученным данным, Грач занимает высокий пост в администрации Большой Москвы. Учитывая, что офицер такого ранга находится в непосредственном подчинении третьего отдела специальных операций Объединенного Комитета Специальных Служб Демсоюза, можно уверенно считать инициатором акции генерала Питера Роджерса Ханта.

Резолюция начальника личной канцелярии

Е И В Александра IV.

Генералу Санину

Дмитрий Егорович. Разберитесь, пожалуйста, и, если возможно, проверьте участие Ханта. Материалы проверки направьте в 12-е управление ГРУ.

Исаковский.

Тем временем котенок, открывший наконец глаза, на удивление быстро рос, превращаясь в довольно большого по размерам кота. За две недели он прибавил почти шесть килограммов, сметая огромное количество разнообразных продуктов. Спал теперь зверь исключительно под боком у Алексея, вставая только для того, чтобы обойти дозором вверенную территорию, а приходя после обхода, успокоительно лизал Алексея в нос, словно сообщая, что все в порядке.

Как-то вечером к Белому пожаловал Александров в сопровождении знакомого по фотографии в учебнике генерала, в традиционной для клана советской форме.

– Привет, Алексей. – Он по-дружески кивнул и чуть обернулся назад. – Знакомься. Леонидов Максим Валентинович.

– Добрый вечер, товарищ генерал. – Алексей пожал протянутую руку. – Проходите. – Он сделал приглашающий жест.

Усадив гостей, быстро сервировал стол, выставив бутылку, которую ему подарил Петрович в качестве сувенира с полигона, а они с Карпухиным так и не распили.

– Ну, за встречу. – Александров выплеснул настойку в глотку и зажмурился так, что из-под век выступили слезы. – Ох, – он вытер глаза обшлагом кителя, – крепка советская власть.

– Да, – прошамкал Леонидов ртом, набитым эггвайо, алатским эквивалентом сыра, – знатную горилку они там на островах гонят.

Генералы шутили, рассказывали какие-то веселые истории, но Алексея не покидало чувство, что его словно рентгеном просвечивают насквозь. Когда они наконец наигрались в гостей, начали понемногу переходить к делу.

– У тебя очень хорошие показатели. На тактическом тренажере ты даже в первый раз вписался в норматив. У вас так всех учат?

– В общем, да. – Алексей кивнул. – Офицер – это довольно дорогой специалист. Подготовка офицера спецназа обычно на двадцать процентов дороже подготовки пилота истребителя. Поэтому лучше потратить еще немного времени и гарантированно выпустить профессионала, чем хоронить его после первой операции.

– Н-да. Как все, однако, изменилось. – Леонидов тепло улыбнулся. – А мы тут, знаешь, заспорили. Куда тебя лучше определить. Большинство склоняется к тому, чтобы сделать тебя преподавателем в нашей военной академии.

Алексей пожал плечами:

– А смысл? В той войне, которую вы ведете уже двести лет, думаю, вам нет равных. Враг изучен до последней тонкости, и если вы еще не здороваетесь перед дракой, то уж узнаете друг друга наверняка.

– Ну, не совсем, но близко. – Александров рассмеялся. – Так вот, есть у нас подозрения, что у таннухов пошли некие изменения. Они потихоньку меняют тактику. Никогда не были ангелами, но сейчас их агрессивность просто зашкаливает. И самое главное, что они до сих пор довольно сильно проигрывали ушастым в технике пилотирования. Теперь же все чаще ввязываются в поединки истребителей, за последние пару лет сменили сразу три модели. Это говорит о том, что у них тоже происходят определенные подвижки. Таким образом, твоя броня и новое оружие как нельзя кстати. Корпус и электронику наши уже берутся повторить до деталей, а вот с микрореактором и одной пушкой полный затык. Но даже этого нам хватит, чтобы устроить неприятный сюрприз таннухам. Пробная партия брони уже поступила на полигон и проходит обкатку. Ты, кстати, знаешь, что оружие таннухов ее почти не берет? Ваши мастера там здорово продвинулись.