– Будете?

– Я не голоден, – едва не вздрогнув от отвращения, бросил Дунк. Есть предложенное человеком… да отец убил бы его на месте, только притронься он сейчас к этой лепешке.

– Как знаете. – Виренг пожал плечами. – А я отужинаю. – Он откусил и продолжил с набитым ртом, слегка коверкая слова: – Потом посплю маленько, а вы следите за стоянкой. В полночь разбудите.

Дунк так и сделал, разбудил человека, когда ночное светило повисло в зените. Виренг вздрогнул. Приподнялся и молча кивнул, после чего демон погрузился в сладкий сон.

– Проснитесь, – вырвал его оттуда взволнованный голос человека.

– А? Что? – Дунк напряженно заозирался, сильно щурясь. Судя по яркому, бьющему в глаза свету, уже было позднее утро. Дневное светило давно поднялось из-за Кроми и теперь висело в голубом зимнем небе, а сизоватый снег отблескивал тысячами маленьких солнечных карбулков. – Что-то случилось?

– Они двинулись в Кромь, – сухо проговорил человек и разрушил «око». – Поднимайтесь, нам нужно отправляться следом.

– Кто двинулся? – не врубившись спросонья, переспросил Дунк. Но тут же понял. – А-а, эти. Как это – двинулись в Кромь?

Он уселся на снегу, накинув на голову капюшон.

– А чревл их знает. Но нам нужно идти за ними.

– Не поминайте всуе это имя, – недовольно просипел Дунк.

– Оставьте эти глупости. К тому же чревл – это ольджурское порождение зла, а не бог демонов. Вы и сами это знаете, – спокойно ответил Виренг. – По-моему, Великая Эри дает нам шанс…

– Двуликая Чрами, – зло перебил демон и зыркнул на своего спутника. – Вы что, издеваетесь?

Лицо человека вдруг скривилось, и он плюнул на сизый искрящийся снег.

– Надоели вы мне своими придирками, – тяжело проговорил он, развернулся и зашагал к плотной стене кромного леса. Дунк какое-то время смотрел ему в спину, силясь не ударить «стрелой», но кое-как взял себя в руки, поднялся и поплелся вслед за мерзким человеком…

… – Я тебе говорю, Ант, самые наипервейшие нихты в Сухине, я перепробовал там всех. И запомни, нет ничего лучше молоденьких руаночек, особенно из самых южных провинций. Кожа темноватая, сосочки розовенькие, попки как недозрелые плоды баранги. А какие они страстные. – Линк причмокнул губами. – О, держи меня Номан!

Мы медленно шли по просеке, справа и слева плыли вековые сейконы, сквозь верхушки которых веселыми пятнами проглядывало солнце. Парни шагали чуть впереди, мы с Линком слегка поотстали, и вот уже минут десять я слушал его страстные речи. Здоровяк зачем-то решил меня убедить, что жениться нужно непременно на нихте.

– Слушай, ты, наверное, просто влюбился в какую-то нихточку из Сухины, так? – спросил я, понимая, что иначе Линк сейчас перейдет к самым интимным подробностям.

– Угадал. – Бывший охотник улыбнулся. – Как раз за день до того, как взялся тебя отыскать. Ты бы ее видел, Ант. У нее такие глаза… огромные, чистые, как ольджурские небеса. И честные. Смотришь в них и понимаешь – деньги для нее не главное. И она, Ант… и она на меня запала. Вот уверен, дай ей кто на следующий день золотой, она бы отказалась. Она бы плюнула этому ублюдку в рожу. Ждет меня, наверное, вспоминает каждый…

– Тихо, – перебил я его мечтательную речь и вскинул руку.

– Ант, ну я же тебе как на духу, а ты…

– Да тихо, Линк. Тут кто-то есть.

И в следующий миг, словно почувствовав опасность, я интуитивно поставил световой «щит» третьего круга.

– Третий? – удивленно вскинул брови здоровяк, но молниеносно сообразил и сплел точно такой же.

В мой тут же воткнулось темное, похожее на стрелу, заклинание, а в «щит» Линка с грохотом врубился большой черный шар, обрушивая его полностью.