Трое суток проходит, прежде чем появляется в пустыне замок Утренней Росы и открывает свои врата тем, кто ни на миг не переставал молиться.

– Войдите, – слышат они холодный голос.

Теперь Марис предстаёт перед гостями замка в серой одежде, укрывающей её длинное тело с головы до пят. Бутоны розы больше не растут на ногах и руках, а лицо закрыто золотой маской, как у Бальдура, божественного принципа Красоты.

– Мы заслужили это, прекрасная дева, – согласен Теон Дер-Видд, он оставляет дары для принцессы замка: великую книгу магистров, сферу золотой энергии и веер Гармонии, колдуньи из мира Транс. – Я, Теон Дер-Видд, прошу тебя проявить благосклонность к ученику, который ослеплён твоей красотой. Страсти бушуют в его душе, потому что он до конца не прошёл путь трагила-сай, он носит имя демона плоти – Аримана. Если ты посчитаешь невозможным ответить на наши вопросы, мы удалимся, и в Манахар-Сарат не останется даже наших следов.

Дер-Видд кривит душой, он знает: если врата открылись и Марис пустила путников, она готова их выслушать. Ариман, сгорая от стыда, низко склоняет голову, не смея поднять глаза. Однако он чувствует, что прожигающий взгляд колдуньи направлен на него и внимательно изучает.

– Мы пришли узнать, как нам победить существо, уничтожающее миры. Имя ему —Шагающий по мирам.

– Почему вы, трагилы, решили, что тот, кого ты называешь Шагающим по мирам, уничтожает планеты и цивилизации?

– Я могу показать тебе, госпожа. – Дер-Видд склоняется ещё ниже. – После того, как он появляется на планете, где существует жизнь, мир изменяется, перестаёт отвечать на вызовы Живого космоса и разрушается.

– Твой ученик считает так же?

Ариман поднимает голову, он готов высказать своё мнение, которое немного отличается от видения магистра, но, встретив его холодный взгляд, вновь склоняется, касаясь лбом мокрого пола.

– Как может быть по-другому? – удивлён Дер-Видд. – Он – наш враг и угрожает всему Живому космосу. Кто может с ним сразиться?

– Не тот, кто силён.

Ответ Марис Та-Литы – загадка, трагилы ждут продолжения, но его нет. Тогда Ариман осмеливается спросить:

– Объясни, как нам понимать твои слова…

– Если Шагающий по мирам – это тот, о ком я думаю, вы не найдёте никого сильнее его.

– Страж Трага – очень сильный гуманоид… – шепчет Дер-Видд, ему хотелось бы получить у Та-Литы подтверждение, что он прав, когда выбрал Лота из Чинвата.

– Не всё можно решить силой, магистр, ты знаешь это не хуже меня. Шагающий по мирам рождён гуманоидом на одной закрытой планете, которая расположена на окраине Живого космоса. Его великий дух ослаблен сердцем гуманоида, вот что может вам помочь. Только тот, кто чист сердцем и помыслами, может бросить вызов Шагающему.

Теон Дер-Видд думает о Лоте из Чинвата, он чист сердцем – хотя и убивал врагов, никогда не нападал без причины и никого не предавал. Он кажется магистру вполне подходящим кандидатом. Совсем о другом думает Ариман: он точно знает, что чист сердцем, он не умерщвлял чужую плоть, он не осквернял себя властью и не имел любовных связей с другими существами.

Да, он, Ариман, бросит вызов Шагающему по мирам, чтобы послужить во славу трагила-сай и получить титул магистра. Он не силён физически, но его дух ни к чему не привязан, он свободен и, значит, чист для сражения. Оба они слепы в своих ожиданиях, это видит Марис Та-Лита и потому отворачивается, намереваясь покинуть замок Утренней Росы, который без неё растает на жадном солнце Манахар-Сарат.

– Последний вопрос, госпожа. – Дер-Видд желает получить точные указания, хотя и знает, что на пути истинного мага таких указаний быть не может. – Есть ли кто-то в Дальней волне, кто может назвать нам имя?