– Как хоть его зовут? – спросил я.

– Кого? – удивилась она.

– Ну, мужа твоего, который должен нас встретить…

– А… Алексей, – отрешенно ответила она.

Тут на небесах громыхнуло, а потом стало совсем тихо. Ветер больше не задувал, а тучи стали рассеиваться. Выглянуло солнце и мне показалось, что воздух стал другим, появились запахи трав. Да и вся обстановка вокруг как-то неуловимо изменилась, вроде бы тот же невысокий утес с неглубоким гротом, где мы с Милькой сидим на рюкзаках, но…

– Пошли, – сказала Милька. – Наша станция… А то, действительно, провалимся еще на сто лет глубже.

Мы встали, надели рюкзаки и двинулись вниз по склону к дороге. Путь до села был не близкий, верст десять. Кстати, надо переходить на другую систему мер. Теперь у нас версты, дюймы, фунты… Я шагал позади, вспоминая историю родной страны. На первом курсе нам читали Историю КПСС, да мало что осталось в памяти. Знать бы заранее, куда меня занесет судьба, так перечитал бы учебник. Но ведь Милька-то явно знает, что тут сейчас происходит.

– Миля, – сказал я, догоняя ее, – а что тут сейчас происходит? Вроде бы гражданской войны нет, белые только в Сибири остались…

– Боишься? – усмехнулась она, не взглянув на меня.

– Да как сказать… Опасаюсь. Не хотелось бы в плен попасть ни к красным, ни к белым. Ведь белые шлепнут не разбираясь, потому что у красных служил, а красные шлепнут, потому что дезертировал… Никто же не в курсе про наши порталы времени…

– Гражданской войны тут нет, но бандитизма много, – серьезно сказала она. – В милиции текучка кадров, про тебя уже давно забыли. В стране сейчас НЭП объявлен, продразверстки больше нет. НЭП, это такая штука… как тебе объяснить… В общем, это такой маленький капитализм под контролем государства.

– Не надо про НЭП объяснять, видел я его в кино… НЭП нас не касается, а вот в то, что про меня забыли, что-то не верится. Павловск город маленький, если там встречу своих знакомых, то быстро в ВЧК попаду. Что там наврать, я еще не придумал, а начальник мой тамошний, Лев Борисович, спрашивать умеет… Ну вот! Помяни черта, а он уж у ворот…

К нам навстречу скакали три всадника. Пока до них далеко и еще не поздно достать оружие, только нужно ли это делать? Милька замедлила ход, потом и вовсе остановилась, сунув руку в карман штормовки. Потом вдруг резко сбросила рюкзак с плеч, я последовал ее примеру. Доставать пистолет не стал, смысла нет. У скачущих к нам мужиков, за плечами карабины, они с нами быстро разделаются, если заметят в руках оружие. Вот, если бы со мной была Анна, можно было не волноваться, она и без оружия смогла бы их уделать в ближнем бою… А с этой пигалицей…

– Стой! – крикнул один из них, а двое уже держали карабины наготове.

Смотрели они только на меня, и оружие было направлено на меня. На Мильку ноль внимания.

– Куда направляетесь? – продолжил интересоваться тот же верховой.

Наверное, старшой этого патруля, потому и любопытствует.

– В Покровское, – брякнул я наобум, поскольку начисто забыл название деревни, а говорить что-то надо, а то еще пальнут. Это им ничего не стоит, грохнут обоих и скажут своим, что так и было, а они не причем.

– Что в мешках, – опять спросил старшой.

– Да, скарб домашний, – вступила в разговор Милька.

– Цыц, не тебя спрашивают, – прикрикнул старшой. – Покровское-то в другой стороне.

– Да в Марьино мы идем, – снова встряла Милька, муж меня там ждет, на постоялом дворе…

– Муж?… А это кто? – вдруг захохотал старшой.

– А это… брат мой, – ответила Милька.

– Брат, значит? – ухмыльнулся мужик.

Спешился он и направился к нам с явным намерением учинить обыск. Милька быстро взглянула на меня. Сразу все стало понятно. Револьвер мой был в рюкзаке, и я потянулся к нему…