– Почему ты предал Его? – слишком резко спросила я и постучала по губам, понимая, что прямолинейность до добра не доведёт.

– Я не предавал! – взревел демон, теряя контроль. Но умерил пыл в мгновение ока и ускорил шаг.

Я боялась продолжить разговор, но не стерпела.

– А в чём заключается наказание в Аду? – едва поспевая за Велиалом, спросила я, дав ему остыть.

Демон нахмурился. Немного разозлился и, нервно дёрнувшись, нехотя ответил:

– Ад начинается с лабиринта Мей–Ххольд, созданного задолго до падения Люцифера. Сейчас он – тюрьма, заточенная на уничтожение разума и сведение с ума. Из неё невозможно найти выход, для многих это конечная остановка. И всё же бывают счастливчики, – он усмехнулся, но продолжил: – Здесь заключённые испытывают муки, страдания и боль. Встают лицом к лицу с Адом, с игрушками и сюрпризами Люцифера и его покорной свиты. Повсюду их преследуют страхи, и кошмары не дают покоя, сводят с ума, убивают, истязают. Мей–Ххольд проверяет на прочность, заставляет прогнуться и потерять рассудок.

– Я про лабиринт не слышала.

– О нём никто не знает. Даже те, кто попадают в «Рай». Немногим интересна судьба тех, кто попадает в «Ад». Никто не хочет знать, боятся, – скривил губы, насмехаясь над трусостью людей, Велиал. – Название чисто символическое, в ходу только у просвещённых.

– Ты, я так понимаю, один из них?

– Определённо, – кивнул демон и продолжил рассказ: – Лабиринт Мей–Ххольд – это невероятная структура. Он меняется: движется, двоится, растёт. Вся фишка в том, что он непредсказуем. Ты можешь быть в метре от выхода, но по «счастливому» совпадению конструкция изменит свои координаты, и ты окажешься в начале. Даже бессмертные боятся его и обходят стороной.

Я поёжилась.

– А те, кому удалось сбежать из лабиринта?

– Они оказываются в темницах Нижнего мира. Для каждой души приготовлена своя комната пыток и персональные экзекуторы. Первый класс, и сервис отменный, – Велиал язвительно засмеялся, восторгаясь собой.