Я с тоской смотрела в огромное витринное окно на спешащих куда-то людей, увешанных пакетами. Яркие, цветные, бумажные и полиэтиленовые, они неоднозначно намекали на то, что праздник вот-вот вступит в свои права.

– Какая же я дура… – прошептав, махом допила горьковатый кофе. – Мама была права, затея с открытием бизнеса в канун Нового года весьма рискованное предприятие. Все бесполезно…

Трель телефона выдернула из печальных мыслей. Чуть не смахнув трубку на пол, я все-таки ухитрилась активировать вызов.

– Алло? – робко вопросила я.

– Мария?! – голос с чарующим акцентом тут же придал мне бодрости.

– Да, я вас слушаю…

Мужчина задавал уточняющие вопросы относительно моей проблемы. Пару раз я эмоционально высказывалась о том, что понимаю о сроках и о невозможности найти приличное помещение, но меня успокоили, призвав расслабиться и довериться профессионалам. Разумеется, я поддалась, и мы договорились завтра встретиться в риелторской компании.

На следующий день я сидела в офисе Карима и вместе с его напарником Эром рассматривала электронный каталог объектов. Если честно, выбор был невелик, но в моей ситуации крутить носом было глупо. Сначала я искала что-то максимально похожее на тот объект, что мы утвердили на совещании, но быстро сдалась. Во-первых, все они находились на капитальном ремонте, а во-вторых, большая часть помещений принадлежала физическим лицам, а пытаться провести сделку с «физиками» в условиях праздника было нереально, по крайней мере, именно так утверждал Эр.

– Ну что, нашли?

Со спины к моему креслу подошел Карим. Шею обжег горячий воздух. Я поежилась и попыталась отодвинуться, вот только мужчина еще и руку мне на плечо положил.

– Карим, – произнес Эр. – Не смущай девушку, она не привыкла к такому общению, – перешел на испанский брюнет и рассмеялся, лукаво подмигнув мне.

– Ах да, она же из дикой страны, – усмехнулся в ответ Карим, также общаясь на испанском.

– Не такая уж она и дикая, – возмущенно полыхнув взором, на этом же языке отозвалась я, произведя эффект разорвавшегося снаряда.

Вчера Карим, позвонив мне, общался на английском, как и сегодня поступали мужчины, дабы я была в курсе обсуждений. Правда, пару раз смеялись над моей чопорностью и сосредоточенностью, разумеется, переходя на испанский. Внешний вид, манера поведения, да и шутки выдавали в бизнесменах выходцев из южной страны. После проявленного мною любопытства Карим сознался, что он и его партнер эмигранты из Турции.

– Прости, – тут же отозвался Эр, пряча взгляд, ведь буквально полчаса назад сообщил Кариму, что, будь я не так зажата, с удовольствием пригласил бы меня в бар, а утром бы поцеловал «на прощание».

– Бывает, – усмехнулась я, беззаботно пожав плечами. – И в бар я бы сходила, но только в бар…

– Я уже понял, – в ответ улыбнулся Эр.

– Ну так что, это все варианты? – Я перевела тему, продолжая общение на испанском, ведь лишняя практика мне не повредит.

– Есть еще пара домов… – задумчиво протянул Карим, покинув меня и заняв место за соседним столом.

Отодвинув ящик, мужчина вынул несколько черных папок. Пролистав их, он протянул мне две. Я же, открыв первую, поежилась. Строение было старым, мрачным, с узкими, продолговатыми окнами. Стены второго здания украшали барельефы странных мифических существ. А на крыше соседнего дома возвышались статуи крылатых зверей.

– Это где?! – пораженно выдала я, рассматривая явно готическую архитектуру.

– Это окраина старого города, – заглянув через плечо, пояснил Эр. – Дорогое, элитное место. Но вот эти два дома никак не продаются…

– Почему? – одними губами произнесла я, листая фотографии.