Книги всегда были для нее спасением, а когда они с Крисом попали сюда, чтение стало единственным, что могло подарить ей чувство свободы, защищенности и спокойствия. Девушка до сих пор помнила тот день, как спустя всего лишь несколько недель после их приезда она не смогла сидеть без учебы или хотя бы какой-нибудь умственной деятельности и отправилась на поиски библиотеки. Тогда директор детдома очень сильно расстроил ее, сказав, что преподают здесь только для детей возраста начальной школы, чтобы те хотя бы умели читать и писать, на остальное денег не хватало. Взгляд его в тот момент был очень растерянный и виноватый. Хейли было жаль его. Но зато он познакомил ее с невероятной библиотекой: хоть и пыльной, заброшенной, но по-своему невероятной. С тех пор девушка приносила в комнату по несколько книг в неделю и упивалась чтением. Это спасало и помогало жить среди этих серых, мрачных стен.

Вот и сейчас, вновь взявшись за книгу, она тут же ощутила то спокойствие, которого ей так не хватало, особенно учитывая последние события. Спустя каких-то пять минут ее сердце уже не билось так взволнованно, Хейли полностью была поглощена чтением, даже не заметив, как Тина и Бэкки покинули комнату, бросив на нее презрительный взгляд.

События, описанные в книге, увлекали ее все больше и больше, на губах играла легкая улыбка, когда какая-нибудь фраза казалась ей знакомой, а глаза все быстрее бегали по строчкам.

Однако это спокойствие и радость чтения оказались недолгими.

В дверь неожиданно постучали. Как-то нервно, порывисто. Хейли вздрогнула от громкого звука в этой тишине и удивленно уставилась на дверь. Она не решалась встать и открыть, ведь если бы это были Бэкки и остальные, то вряд ли они стали бы стучать.

Но Хейли все же отложила книгу, страницами вниз оставив ее на покрывале, и подошла к двери. Но не успела она коснуться дверной ручки, как стук раздался снова. Еще громче и настойчивее. Хейли испугалась, а потом вдруг успокоилась, подумав, что это может быть Крис. Хотя и эта мысль заставила сердце исполнить нервный кульбит.

Девушка вспомнила, на какой ноте они расстались. Однако она все же открыла. На пороге комнаты и правда стоял Крис. Вот только пришел он явно не для того, чтобы просто поздороваться. Его бледное лицо было еще более хмурым, чем обычно. Угольные брови былы сурово сдвинуты к переносице, а губы плотно сжаты. От нижней губы неровной алой струйкой стекала кровь, на подбородке превращаясь в разлапистую кляксу.

Хейли до конца не успела осознать увиденное, как невольно ахнула, испуганно прикрывая рот ладонями.

– Что случилось? – растерянно проговорила она и, заметив, что на бледной скуле красовалась еще и свежая ссадина, вздрогнула, словно поранилась сама, а не Крис.

– Можешь помочь? – вяло спросил тот в ответ, посмотрев куда-то в сторону. – Медпункт почему-то закрыт.

– Заходи.

Справившись с первыми чувствами, охватившими ее, она быстро, даже как-то слишком грубо схватила Криса за плечо и протолкнула внутрь комнаты.

– Что произошло? – вновь спросила она, закрыв дверь и всматриваясь в его свежие раны.

– Не важно, – раздраженно отмахнулся Крис.

– Садись, – не получив никакого ответа на первый мучивший ее вопрос, Хейли указала на свою кровать.

Она с обеспокоенным лицом встала посреди комнаты, оглядывая ее и ища что-нибудь, чем было бы можно обмыть и обработать рану. Ее взгляд упал на тумбочку. Она тут же подскочила к ней и достала оттуда белый платок с нежными узорами цветов.

– Никуда не уходи, – тихо скомандовала девушка и, даже не взглянув на Криса, выбежала из комнаты.