– Самый лёгкий способ добраться быстро и безопасно будет по реке. Мы можем взять лодку и плыть до междуречья. Оттуда уже рукой подать до Сердца Аделии, – сказал Линол, указывая на маршрут на карте.

– Далас, наверное, уже добрался до короля и рассказал ему обо всём. Надеюсь, они услышат нас, и король примет нужное решение, – ответила Харва, задумчиво смотря на карты.

– На людей рассчитывать не стоит. Они давно утратили всякую решимость что-то изменить в этих землях. Король борется только за свои земли и корону, а остальным – наплевать. Зло, которое надвигается, могут остановить только эльфы и гномы. Но и то, если они договорятся, – грустно произнёс Линол.

– Нам нужно отдохнуть. Завтра утром отправимся дальше, – добавил он, заканчивая разговор.

На следующее утро, когда первые лучи солнца ещё не поднялись над горизонтом, Линол и Харва направились к небольшому причалу, где сидел старик и занимался рыбалкой. Рядом с ним плавали две лодки.

– Доброе утро, милейший. Мы ищем того, кто сможет доставить нас до междуречья, – вежливо сказал Линол, немного приклонив голову в знак уважения.

Старик еле поднялся, поправил свои сползающие штаны и внимательно осмотрел путников.

– Могу помочь, но последние дни на реках небезопасно. Платить придётся больше, господин, – ответил он, стараясь поклониться и удерживать штаны.

В этот момент удочка старика дёрнулась, и, поспешив, он вытащил рыбу, громко засмеявшись.

– А вот и обед на дорогу! – сказал он, с удовлетворением поднимая улов.

Линол и Харва переглянулись, но, понимая, что у них нет другого выбора, согласились отплыть с ним.

Река протекала рядом с местом, которое называлось «Обрыв Прошлого». Загадочная яма, из которой не росло ничего живого, была опасным местом. Тот, кто приблежася слишком близко, мог начать видеть видения из своего прошлого или будущего. Страшные картины порой заставляли людей терять рассудок. Даже монстры обходили это место стороной.

Собрав свои вещи и положив их в лодку, Линол протянул Харве руку, помогая ей сесть.

– Мой герой, – засмеялась Харва, поглядывая на него.

– Чего? – крикнул дед, обернувшись.

– Это я не вам, господин, – улыбаясь, ответила она.

Лодка двигалась медленно, а их путь был полон тишины. Несмотря на то что столица была совсем рядом, дед предупреждал, что на реке можно встретить не только варгаллов, но и призраков, которые часто появлялись в этих местах.

– Ближе к вечеру мы будем у междуречья. Дальше, если хотите, отправляйтесь сами. Моя супруга будет очень недовольна, что я так долго отлучался, – старался говорить дед вежливо, не забывая поправлять свои штаны.

Вбежав в ворота, Лирон и Ладрий аккуратно положили Лиру на землю. Гномы, уничтожив всех преследователей, вернулись за врата и закрыли их на замок. Герон разговаривал со стражем ворот. Солидная седая борода стража свисала до земли, но была опрятно замотана в узлы. Могучие доспехи и копьё, которое он держал в правой руке, сияли в лучах света. Страж внимательно слушал Герона, кивая каждый раз, когда тот заканчивал предложение. Дослушав, он вызвал несколько гномов, отдал им приказ и направился к путникам.

– Впервые я встречаю эльфов за этими воротами с поклоном, – сказал страж и поклонился в знак благодарности. – Моё имя – Герон Старший. Я страж ворот и правая рука короля этих земель. Как вы уже поняли, я отец гнома, которого вы спасли. Примите мою благодарность. Другого наследника у меня нет. Очень рад, что вы добрались до нас живыми. И примите мои соболезнования по поводу вашего путника, что так героически сразил призрака. Мои солдаты сопроводят вас в ваши покои и сделают всё возможное, чтобы излечить недуг вашей спутницы. Отдыхайте, на сегодняшний день ваши приключения закончены.