– Что здесь произошло?

– Мы пришли, как смогли. Призрак из рода первых был здесь с группой своих тварей. Им нужны были перворожденные. И, мне кажется, они добились своего. Они в курсе наших планов, – ответил Линол.

– Патруль, который я отправил в королевство Варселя… Мы нашли их тела на границе с лесом. Их пожрали варгаллы, и, видимо, призрак тоже был с ними. По следам видно, что их пытали. Не узнав, что им нужно было, они отправились в деревню. Линол, я должен сообщить нашему королю. Если зло исходит из Волдмира, не только мы, но и все остальные в опасности.

– Я отправлюсь за своими братьями, – твёрдо сказал Линол.

– Нет, – перебила его Нария. – Ты нужен сейчас Харве. Необходимо отправиться в Лес Ведьм. Нужно узнать, замешана ли она. Я сама отправлюсь за твоими братьями. Дороги мне известны очень хорошо, а лес защитит меня и твоих друзей. Прошу, ты должен мне поверить, – обеспокоенно сказала Нария.

– При чём здесь вообще она? И кто это «она»? – спросил Далас, не понимая, о ком идёт речь.

– Королева Ведьм. Когда мы несколько лет назад сбежали, она клялась в верности тьме и служению ему. Все, кто был против, она вешала их руками их же подруг, а после сажала их головы на колья. Она изучала ауру Волдмира десятками лет и верила, что там обитает некое зло, могущественное зло. Она хочет либо заполучить эту силу, либо договориться с тем, что там есть, – объяснила Харва.

– Королева – самая сильная и всевластная колдунья. Она может видеть твои мысли, чувствовать твой страх, контролировать живых и мёртвых, повелевать молниями и ветром, – продолжила Нария, подходя всё ближе к Даласу и пугая его.

– Но как вообще можно узнать, замешана ли она в этом? – спросил Линол.

– У нас остались ещё друзья в том лесу, – сказала Харва. – Возможно, получится что-нибудь узнать от них. Линол, это действительно важно.

После недолгого обсуждения Линол с Харвой отправились в свой разрушенный дом, чтобы посмотреть, что уцелело. Дом сильно пострадал от огня, и лишь в одном месте пламя не добралось до стены. Линол просунул руку в щель между брёвнами и достал оттуда пару свёртков и длинный меч, окутанный в тряпки.

– Отправляйтесь через Лесную Погибель. Ущелье будут сторожить ведьмы. Это на полдня пути дольше, но безопаснее, – сказала Нария, протягивая Линолу небольшой мешочек. – Я помогу твоим братьям, Линол. Ты можешь не переживать за них.

– Спасибо тебе, Нария, – ответил Линол и обнял её напоследок.

Далас и его небольшой отряд остались в деревне, чтобы достойно похоронить всех погибших. Боль в их сердцах не скрывалась за маской слёз на лицах. Утрата друзей и родных ослабила их всех. Еле стоя на ногах, они брали тела погибших и складывали их в повозку, чтобы похоронить. Место, где царили спокойствие и дружелюбие, превратилось в обугленную землю. Дом, который был их пристанищем несколько лет, в считанные часы стал пеплом.

Уходя, Далас и его отряд забрали с собой раненого гноллима, направляясь в королевство. Последний взгляд со слезами на глазах был прощальным – они покидали это место навсегда.

Спустя некоторое время Линол и Харва покинули лес Варселя и направились на юг через поля УР. Весь их путь проходил в молчании. Линол сильно переживал за братьев и не мог поверить, что всё изменилось и война повторяется вновь. Его мысли о прошлом не покидали его, и он не мог всё рассказать Харве.

Харва скакала позади него, не желая его тревожить. Она понимала, что ему сейчас нелегко.

– К вечеру мы будем возле переправы, там и сделаем привал на ночь, – сказал Линол, выровнявшись с конём Харвы. Он взял её за руку, посмотрев на неё с улыбкой.