– Вы сожгли тела на кладбище? – неохотно отдавая небольшой мешочек с золотом, спросил заказчик, пытаясь уменьшить цену за заказ. – Пятьдесят монет мне уже кажется слишком много для такого заказа. Справились вы вон уж очень быстро, и ни царапины на вас. – Подобрав мешок, он вытащил голову вожака и улыбнулся. – Достойный экземпляр.

– А ты сходи да проверь, сожгли мы или нет, а мы тебя тут подождём, – ответил, забирая кружку и бутылку эля, странник. – Эти твари пришли с гор, а кто вылез из нор своих. Они сразу же встретили нас. Мой напарник сжёг половину этих тварей огнём, а я же, лихо спрыгнув с дерева, разрубил одного пополам. На меня набросились сразу же несколько тварей, но куда им со мной. Полегли все разом, а вожак стаи поцеловал клинок моего напарника в бою один на один.

– Главное – подготовиться к битве и только потом вступать в неё, – ответил второй странник, забирая поднос с едой и толкнув плечом старого жлоба, уйдя за дальний свободный стол.

Тут пошли выкрики со столов, и самые смелые кричали громче остальных.

– Наёмники, тьфу, управы на вас нету. Ходите все в плащах и масках, скрываете свои лица и не говорите, как вас зовут по-настоящему. Как мы должны верить таким, как вы? Может, вы даже и не люди, а эльфы треклятые или мужи ведьм, или куда хуже – вообще нелюди. Ваш вид и ваши плащи то и дело нагоняют страх по всей деревне. Хоть снимали бы их или мыли, пахнет хуже, чем в сарае скотобойщика.

– Да-да, гонять таких нужно, почему стражники не прогоняют вас? – выкрикивал ещё один из дали. Весь в оборванной одежде и пьяный в стельку.

– Кто мы и как нас зовут – третье уже дело. Мы наёмники и выполняем ту грязную работу, что вы сами боитесь делать, а плащи должны наводить страх, чтобы место знали своё. На сегодня заказы мы не берём. Как кончится золото, мы подыщем ещё работу, а сейчас я прошу тебя и тебя помочь мне снять одежду и принять ванну. Нужно набраться сил для такой работы, и хороший уход не помешает, – показав на двух прекрасных девушек, сказал странник и, взяв их под руки, направился на второй этаж. – За мир, где есть твари, – вслед выкрикнул странник.

Трактир по-новому зашумел, но уже обсуждением странников и тварей, что обитают в северной части леса. Кто говорил, что все твари приходят с гор, где гноллимы лепят их из земли и отправляют к нам себе на потеху, кто рассказывает байки о прошлых сражениях, что трупы оживают и хотят отомстить.

Второй странник, пообедав, отправился к командиру стражи в казармы. Небольшой сарай, переделанный в казарму для временной базы, находился ближе всего к мосту.

– О вас снова вся деревня говорит, умеете вы красиво возвращаться. Жаль, что Линол отправился на патруль и вернётся только вечером. На кого на этот раз вы охотились? – спросил Далас, встречая возле казарм странника. – Рад тебя видеть целым и невредимым.

– На вожака варгаллов, ещё свежим попался, нам было не сложно, – ответил странник, по-дружески обнимая Даласа. – И я рад тебя видеть, Далас.

– Дай угадаю, он снова пошёл смывать с себя грязь и просит потереть ему чуть выше колен своих красавиц, – улыбаясь и в то же время восхищаясь, сказал Далас.

– Ты же знаешь, ему нравится приятно пахнуть, – сказал странник и, посмотрев назад, немного удивился. – Хм. Как дела в деревне?

– Об этом я и хотел поговорить с тобой. Поговорим вечером у меня дома. Линол принесёт последние вести. Не добрые дела происходят всё чаще и чаще вдали, и их отголоски доносятся до нас. Возьми с собой нашего красавца, он должен быть в курсе, сколько работы у него появится в будущем, – произнёс Далас и, снова пожав крепко руку, направился в казарму.