– Отец закрыл границы лесов. Он запретил кому-либо из перворожденных покидать лес. По его словам, в крепости Волдмир обитает зло, неподвластное даже нашей магии рун. Страх окутал всю территорию восточных земель, и сочится она как раз оттуда. Союз поможет нам сразиться с ней. Гноллимы – искусные мастера своего дела, они помогут в той битве. Их орудия могут помочь пройти мёртвые земли без потерь. Людям же нет дела до нас, они не поверят и уж точно не станут помогать в сражении. Им важнее мериться короной на голове и заставлять голодать свой народ, лишь бы тот не взбунтовал. Наша задача – остановить это зло и сберечь наши края. Пока не наберёмся сил, нам остаётся только ждать.

– Но зло ждать не будет, – добавил Ладрий. – Когда мы выходили из наших лесов, в забытых землях люди покидали свои дома. Их урожаи погибали, земля там была отравлена. Я уверен, это скверна, что пожирает всё, как раз идёт с крепости.

– Я предлагаю пойти через пещеры. Зайдём в тоннели и закопаем за собой проход. Так будет безопаснее всего, – сказал Лейрон, показывая путь на карте. – Поднимемся мы уже за покинутым лесом. Там полдня пути до границ гномов. Выдвигаться нужно сейчас, пока светло, – добавил он.

Все начали готовиться к походу. Лира помогала госпоже Харве собирать травы в огороде и училась мастерству алхимии. Лейрон изучал карту и собирал необходимое для похода. Ладрий же обучал мастерству стрельбы из лука Лирона. Он умел стрелять, но ему не хватало точности в дальнем бою.

Несколько часов спустя путники были готовы отправляться.

– Я добавила пару зелий для вас. Они помогут пройти пещеры, – сказала Харва, давая небольшой подсумок с флаконами. – Я могу отправиться с вами, если нужно.

– Я обещал Линолу не впутывать тебя в неприятности. Он переживает за тебя, – улыбнувшись, сказал Лейрон.

Попрощавшись, путники выдвинулись к горам Трёх Братьев. После часа пути они вышли из густого леса, вдохнув свежий воздух полей УР. Урожайные поля были засеяны людьми. Где-то росла кукуруза, а где-то пшеница. Люди мелькали редко, в основном за работой в полях. Сами деревни путники обходили стороной, не привлекая лишнее внимание.

Всю дорогу они шли молча. Путь по пещерам тревожил каждого, но никто не давал признаков страха. Ближе к вечеру путники покинули территории людей и шли по каменным тропам, подходя к горам.

Горы Трёх Братьев были настолько высокие, что достигали облаков. Их верхушки были словно недосягаемы для путников, а углы настолько острые, что по ним было невозможно взобраться. По карте проход находился возле первой горы, прямо в середине горы. Его было нетрудно найти по заросшей тропинке. Он вёл прямо к проходу, заваленному камнями.

– Заночуем здесь. Лирон, ты встанешь первый на караул, – сказал Лейрон, осматриваясь по сторонам.

Разложив вещи, наши путники расположились у начала каменных гор, возле заваленного прохода. Лейрон отправился на охоту за дичью для путников. Им предстоял долгий путь через пещеры, где нет ни зверей, ни света. Ладрий же с Лирой искали возле их лагеря травы.

Ближе к середине ночи Лира проснулась от лёгкого ветра, что дул с юга. Она услышала, как Лейрон напевал старую эльфийскую песню о позабытой любви.

– Песня о Волдмире, – сказала она, подходя к нему поближе и присев рядом с ним на камень. – Отец раньше пел нам с братом перед сном. Я помню её, – добавила она, смотря на Лейрона.

– В крепости Ма’Арата я взял пару книг с историями об эльфах, там была эта песня, – спокойно сказал Лейрон.

– В ней говорится о любви и на что она способна. Тогда крепость Волдмир была процветающим государством. Отдалённая ото всех королевств, она росла и процветала во всей красе. Не только люди, но и гномы с эльфами приходили жить в эти края. Объединённые одной целью, все расы трудились во благо королевства. Плодородные земли раскинулись во все стороны вокруг столицы. Ближайшие горы были богаты различными рудами и самоцветами. Не только золото, но и алмазы, самоцветы белее звёзд, словно реки, раскинулись в глубинах гор.