– А какова ваша цель визита?

– Я проездом, завтра уезжаю, – на его лице растянулась улыбка.

– А тебе есть, где провести ночь? – я глубоко вздохнула, такие двусмысленные вопросы стали не редкостью и начинали надоедать, – у меня как раз через час заканчивается смена.

– Я могу проехать?

– Проезжай, может, встретимся еще сегодня, – и он похабно улыбнулся. А я понадеялась, что не в этой жизни.

По правде говоря, если меня и искали, то очень плохо. Свободно пропустили, осмотр вещей не провели, про оружие ничего не спросили.

Я проехала через ворота и нагнала повозку с дворфами. Настоящих гномов я видела лишь на картинках в книгах. Как помнится очень интересный и своеобразный народ, редко встретишь дворфа, который любит общаться с людьми. В основном их кланы жили в горах, где всегда лежал снег. Когда-то эти крепкие коротышки жили внутри гор, но им пришлось выйти на поверхность из-за опасных тварей, которые плодились быстрее, чем они. Очень сильные, приспособленные к морозам, они соседствуют с троллями. В книгах писали о двух кланах, один возглавляет Брид сын Грока, они занимаются преимущественно выращиванием скота, а второй Фрид сын Морда, занимается выплавкой металла. Дворфы делают самое лучшее оружие, такой горной руды как у них, нет ни у кого.

Я не ожидала, но рыжий сам со мной заговорил:

– Эти охранники, всю душу вытрясут сукины дети, прежде чем в город пропустить.

– Часто имеете дело с ними?

– Ох, постоянно. Мы сюда два раза в месяц приезжаем торговать. В этом городе король Сейфудин, демоны его дери, взимает страшенные налоги, зато здесь можно продать дороже.

– Почему дороже?

– Дворфы, редко приезжают сюда, в последнее время не хотят иметь дело с людьми, поэтому местные жители падки на наше оружие.

– Значит у тебя в повозке оружие?

– Да, – в довольной ухмылке растянулось его лицо, – у тебя тоже отличный меч, наша работа. Был у нас старый мастер Бруд, отменные мечи делал, кажись твой его рук дело, – рыжий дворф ударил себя кулаком в лоб, – ах, я пень, забыл про все манеры, которым меня матушка учила. Меня зовут Гравер, а это мой племянник Фат, он не разговаривает, ему орки язык отрезали, когда мы через их землю, пытались к дракону пройти, – это точно очень разговорчивый гном, болтает за себя и своего товарища.

– Я Ашанти.

– Пошли в трактир, выпьем за знакомство, поедим, историй расскажу всяких, у меня полно, – я была не против, лучше с гномами, чем одной. И гномы на человеческих женщин слюни не пускают, у них свои идеалы красоты, а это большой плюс.

Мы остановились у таверны «Безрогий вол»

– Да, частенько я тут бывал, пожалуй, лучшая таверна в этом городе. И пожрать, и поспать можно. Фат в конюшню, а мы пока место найдем. Я взяла свои вещи, слегка подтолкнула Шельму, и та побрела за гномом.

– Фат, не привязывай ее, просто сена дай, – тот кивнул, но возражать не стал.

– Не боишься, что сбежит?

– Не куда ей бежать.

– А если сопрут?

– Вернется, – улыбнулась я.

Увидев трактирщика, Гравер с улыбкой до ушей направился к нему.

– Дружище, давно тебя не видел, как идут дела?

– Потихоньку, – старый седой трактирщик бросил на меня любопытный взгляд.

– Дай-ка нам три кружки твоего хорошего эля и фирменной похлебки, я сегодня плачу, – это он уже обращался ко мне.

– Какой-то неправильный дворф мне попался, – я рассмеялась.

– Два золотых, – цены в городе кусаются.

– Жучара, мог бы скидку старому знакомому сделать.

– Не могу, времена сейчас суровые, стражники по вечерам похаживают, от них одни убытки.

– Ладно, неси скорее, с дороги жрать хочу, что быка бы съел, – трактирщик удалился на кухню, где начал кричать на девушку, которая подметала пол, – пойдем, Ашанти, вон тот столик у входа мне особенно нравится. Оттуда можно наблюдать за всеми, – мы сели за стол. Гравер занял всю лавку, сел сам и рядом положил большой мешок, видно там было что-то особенно ценное для него.