За приятным делом усвоения знаний мы совершенно не обратили внимание на манёвры одной из орд флота Топи.

Выход в пространство системы Н11007 прошёл в штатном режиме, открыв приятную человеческому глазу картину землеподобной планеты на орбите жёлтой звезды. Наш «Хистер» с незамысловатым именем «X01» выпустил первую партию модулей наблюдательной сети. Эти дроны взяли под контроль космическое пространство системы. Вторая партия роботов разведки пошла к планете.

Издалека отличий от данных Таши мы не обнаружили. А вот вблизи другое дело. Первое, мы, наконец, обнаружили, что в архиве экспедиции данные воздушной разведки банально отсутствовали. Интерес-с-сно. Второе, планета населена.

Над лесами поднимался дым костров. У костров суетились глупые безволосые обезьяны. Не стоит упрекать меня в резкости и поспешности суждений. Сразу, даже не поговорив, вознести мнение на уровень знания. Нет тут смысла говорить. Умные обезьяны сидят на деревьях и умеренно кушают перебродившие фрукты. А от души накушавшиеся так, что залезть назад на дерево стало непосильной примату задачей, эти в люди и попадают. Ну, любители мёда пчёлы опыляют цветы, любители огня люди делают углекислый газ, корм для растений, да и согревают им свою планету. Растениям люди полезны, даже больше пчёл. Всем своё, все нужны.

Люди тут были примитивны донельзя, но за три тысячи лет столь сияющих вершин развития достичь невозможно. Вывод, Таши скрыла важные подробности о наличии разумной жизни. И как такое понимать? У нас коллекция загадок там, где нужна галерея ответов.

И тут процесс пошёл, такое бывает. Бывает даже, что он идёт в правильную сторону. Это уже редкость.

Хелли решительно ткнула пальчиком в экран.

– Нам сюда!

Десантный бот шёл над древними развалинами допотопных руин. Та куча полуразложившегося стекла когда-то была небоскрёбом, ржавые клочья его каркаса из нержавеющей стали (нелепый кустик из сада великана) даже сейчас пытаются что-то такое поскрести. С высоты видно, что заросшее травой пустое место когда-то было домом. А этот лесок – большой площадью. Туда нас Хелли и привезла.

Увы, картинки из её генетической памяти устарели на тысячи лет. На заросшей площади появилось самое замечательное произведение искусства во Вселенной Случая. Статуя «Хелли задумчивая с плазмотроном в руках».

Лес вокруг такого чуда не заслуживал. Лишённые коры упавшие деревья вытянулись на земле во весь свой былой рост, перемежаясь с изломанными пнями. Не все побеждённые гравитацией деревья добрались до земли. Своими голыми сучьями они вцепились в ещё живых собратьев, дополняя картину бурелома.

Я сплетал сеть наблюдения, распределяя боевых тараканов по периметру. Рядом со мной держался «О3-4», вот почему-то этот робот был мне по душе, наверное,… похоже, мы просто сдружились, в неком сложном смысле. Опасности не наблюдалось.

Тем временем современное искусство Вселенной достигло уровня композиции. «Четыре олимпийские богини заблудились в лесу». Я подключился к контакту слияния.

Сила есть, хитрить не надо. Четыре чудесные амазонки обрабатывали ландшафт по модели временного развития и уже восстановили до уровня картины из памяти Таши. Девушки решительно устремились к цели, сгрудились у какого-то бугорка. Вот уже возвращаются, передавая сигнал на взлёт. Всё? А таинственные подземелья, коварные ловушки, запутанные ходы? Зловещие жрицы, на худой конец жрецы? Как тут просто. Генетический код Таши, и её послание в руках наследницы.

Афра загнала бот на десантную палубу карапузика. Эскадра отошла от планеты и ушла в прыжок.

Безволосым обезьянам невероятно повезло. Вошедшие в скором времени в систему Н11007 корабли зафиксировали следы наших прыжков. Управляющий ими разум проанализировал данные. Судя по ничтожности времени нашего пребывания в системе, очевидно, дескать, мы поняли, что прилетели совсем не туда. Преследователи не стали тратить время на пустышку.