– Обязательно! – зашипела веда и присела рядом с новыми питомцам – Значит так барон Фридрих фон Шебертейн нападает с левого фланга!

– Мири! – зарычал я – Какой еще барон?

– Помолчи, Сейн! – зло глянула на меня рыжая и вернулась к своему занятию – Виконт Рауль де Брангалон! Рада приветствовать вас, вы атакуете в лоб! Будет знать, что с потомственной ведой, дочерью сильнейшего рода Эрлингтон, лучше не связываться. Зададим этой зазнайке! – Мири быстро глянула на шар и чуть громче добавила – Без обид, блестяшка.

– Бред. – завелся я – Полнейший бред!

– Такой ты скучный! – обиделась девчонка и ласково посмотрела на чумазую армию – Не переживайте, ребята, мы и без него справимся!

– Хватит! Я пришел сюда пройти испытание и забрать ключ, а не мыть беспозвоночных виконтов! Ясно?!

– Так что тебе нужно, Сейн? – пытаясь сдержать смех сказала Арвиэль.

– Ключ… – Господи, до меня, наконец, дошло! Идиот! – Мне нужен ключ!

– Так возьми его. – тепло ответила женщина.

Сфера задрожала, приподнялась и разделилась на восемь равных золотистых лепестков, они медленно поплыли в стороны, окутанные блестящей пыльцой, а затем сложились в невероятной красоты цветок и плавно опустились вниз, на камни. В самом центре этого великолепия лежал небольшой серебряный ключ с резной головкой, украшенной мелкими сверкающими камнями. Я потерял дар речи! Это волшебство, в чистом виде, сказочная магия! Я такое только в кино видел, честное слово!

– Надеюсь, теперь ты понял суть, спаситель? – я не видел женщину, но уверен, она довольно ухмыляется.

– Да, Арвиэль. Честность. – улыбаясь сказал я, вспомнив подсказку нудного мужика из сна – Я должен быть честным.

– Ты прошел первое испытание, Сейн. Я благословляю тебя. И желаю удачи.

– Благодарю, за ценный урок. – я взял ключ и поклонился невидимой собеседнице.

– А что с червями?! – влезла веда – Никакой битвы? Я уже всех распределила!

– Забери самого красивого, как трофей и пойдем отдыхать, Мири! – вдруг стало так легко, так хорошо! Я готов обнять весь мир! Свой, этот и остальные, сколько их там? Я прошёл испытание!

– Ты дурной? Они хладнокровные убийцы, – ни тени улыбки на испачканном землей очаровательном лице – опытные воины! Им некогда таскаться по тавернам!

Я громко рассмеялся, подхватил девчонку на руки и закружил.

– Ладно-ладно! – наконец, засмеялась веда – Маркиз Антуан де Пуассан, вы за главного. Теперь это ваша война!

– Пора возвращаться, Мири. – я поставил девчонку и попытался стереть следы земли с ее лица, но только добавил грязи – Черви будут скучать по своему чумазому генералу, но у нас много дел.

Веда тряхнула головой, выпрямилась и отдала честь своим бойцам, потом склонила голову, шепотом поблагодарила Арвиэль и зашагала в сторону дома.

– Оставлю вас наедине с маркизом, Сейн. – бросила она, не оборачиваясь – Утри слезы, попрощайся с воинами и догоняй. Развел тут сырость!

В таверне нас радушно встретила все та же знакомая сухонькая женщина – Ана, седой охранник Берман и звенящая тишина. Пусто. Вечером, в питейном заведении пусто. Очень странно видеть такую картину. В соседней таверне было человек тридцать, не меньше. А здесь и зал поинтереснее. Широкие дубовые лавки, массивные столы, накрытые белоснежными тряпичными скатертями. С высоких потолков свисают две огромные резные люстры, кажется, в викторианском стиле, заботливо украшенные белыми и голубыми лентами. На стенах роспись, удивительной красоты, как будто ожившие старые мифы! Тут и дракон, и морской царь, и принцесса, которая томится в самом настоящем замке! А прилавок, за которым стоит хозяйка, больше напоминает барную стойку, приличного заведения – массивная, удобная, из благородных пород, темного цвета. А главное, везде идеальная чистота, всё сверкает!