Лучше всего снимать в местах, не предназначенных для свиданий: на хоккейном матче, теннисном корте, во время игры в волейбол. Женщины, как правило, ничего не ждут в таких случаях и теряют бдительность, а кроме того, не надевают маску – они там такие, как есть. Когда хочешь завязать с кем-то отношения, лучше видеть подлинное лицо; а если надо просто с кем-то переспать, тогда, конечно, честность не самое подходящее качество. Поэтому-то большинство барных знакомств не переходят в сколько-нибудь серьезные отношения: оба – в масках, а когда маски спадают, обнаруживается, что люди не подходят друг другу.

Когда бы я ни возвращался домой после большого гастрольного турне, первое, что я делал, – отправлялся в свой банк, еще довольно скромный в то время (сейчас он разросся): я не могу купить литр молока, не беспокоясь о своем счете. «Сколько денег у меня на счету? Что-то многовато. А я уплатил за квартиру?» Мне всего-то и надо – молока купить! Но у меня кусок в горло не полезет, пока не удостоверюсь, что не разорен.

Однажды в понедельник я пришел в свой банк и заметил, что наняли новую кассиршу. Она была очень хорошенькая, с маленькой плотной фигуркой, короткими золотисто-каштановыми волосами, голубыми глазами, полными губками, среднего роста и примерно моего возраста, лет двадцати двух. Я почувствовал, что должен встретиться с ней.

Я пересчитывал деньги, пытаясь выработать стратегию. Актерам обычно платят наличными, а я был на гастролях три месяца, поэтому у меня собралась довольно приличная сумма, которую нужно было депонировать. Кроме того, в моем выступлении имелся небольшой эпизод относительно светящихся в темноте презервативов, и, естественно, после шоу я, как правило, продавал такие презервативы по два доллара за штуку. Так что, помимо прочего, у меня было долларов 300 в однодолларовых купюрах.

Я стоял в очереди и ждал. Мне нужно было точно рассчитать время, ибо всего работало четыре окошка, и не факт, что, когда подойдет моя очередь, именно она окажется свободной. Так оно и случилось: когда подошла моя очередь, меня поманила совсем другая кассирша. Я пропустил того, кто стоял следом за мной, оставшись стоять во главе очереди. Увы, вторая освободившаяся кассирша тоже оказалась не та, которую я хотел снять, и я пропустил следующего очередника. Наконец, когда мои намерения стали совершенно очевидны, открылось ее окошко и она позвала меня. Я просунул голову к ней.

– Я уж думала, что вы намерены пропустить всех.

Великолепно, она клюнула.

– Да нет, я просто никак не мог пересчитать деньги.

– Ой, сколько у вас однодолларовых купюр!

– Я стриптизер, как видите, зарабатываю неплохо.

– Да, мне кажется, я вас где-то видела. У вас нет татуировки в виде дракона?

– Нет… в виде крысы.

Так мы флиртовали какое-то время, прежде чем я предложил ей встретиться в конце недели. К моему удивлению, она согласилась. Мы договорились о встрече в популярном элегантном ресторане. Я быстренько покинул банк, пока она не одумалась. Мы даже не обменялись телефонами, я не хотел, чтобы у нее была возможность отказаться.

В тот вечер, когда было назначено свидание, все складывалось как нельзя лучше. Как правило, возникает беспокойство относительно того, как далеко можно зайти в первый раз. Бывает, даже не знаешь, свидание это или что. Что если я притронусь к ее руке? А как насчет поцелуя на прощанье? Пригласить зайти к себе – слишком быстро? Вот так, приходится о многом подумать. Но с Джиной мне не пришлось ни о чем беспокоиться, что весьма обнадеживало. Она приятно улыбалась во время обеда, то и дело прикасалась к моей руке и даже заигрывала. Никаких сомнений: это свидание и она заинтересована.