– Ну вот и приехали. Разгружаемся, – деловито скомандовал Серафим Михайлович.

– Засидка будет там, – махнул рукой в сторону редкой молодой поросли. – И это, бойцы! Чучела смотрите не забудьте!

Наскоро замаскировав машину лапником, двинулись к зеленеющей метрах в двухстах проплешине.

Стараясь не отставать, Алексей поправил сползающий мешок с чучелами. Как-то не верилось, что гуси могут клюнуть на такую примитивно раскрашенную убогость. Особенно после вчерашних охотничьих баек о невиданной гусиной хитрости и зоркости. Понятное дело, что под влиянием коньячка истории сильно преувеличены, но всё равно выходят не гуси, а какие-то терминаторы. То лису в клочья защиплют, то куницу насмерть заклюют. А нюх как у соба-ба-ки, а глаз как у орла.…. Даже страшно стрелять будет, честное слово. Вдруг пальнут в отместку, а то и того хуже, поступят как англичане с немцами во время второй мировой войны. Немцы для дезинформации выкатили на аэродром деревянные макеты самолётов, а англичане, следуя традициям тонкого английского юмора, тоже прикололись, взяли и сбросили на них деревянную бомбу. Всё чин по чину – деревом по дереву. Славная военная традиция. Вот и гуси так же. Не ровён час подставу учуют, и для начала тоже каких-нибудь пластиковых собратьев на разведку зашлют…

Представив удивление Михалыча, при виде стаи дико гогочущих пикирующих пластиковых гусей, не выдержал и громко прыснул.

– Чего ржёшь-то? – заинтересовано повернулся Сергей.

– Да так. Над чучелами прикалываюсь.

– Что, думаешь лажа?

– Посмотрим. Лишь бы были. Что-то пока вообще никого не видно.

– Может рано ещё.

– Ага, погода нелётная. Все рейсы в Пулково перенаправили.

– Тьфу-тьфу. Хотелось бы рыбки…

Серафим Михайлович остановился у небольшого болотца.

– Так бойцы. Объясняю нашу дислокацию. Втыкаем штук семь здесь в хаотично живописном беспорядке. Ну вроде как угорели они, и водички захотели испить…

Усмехнувшись, Алексей скинул мешок. Да хоть в шахматном. Егерю видней. Но раз сказал в хаотичном, значит в хаотичном.

С натугой воткнув штырь в изрядно задубевшую за ночь землю, взялся за следующего гуся. Минуты за три мешок опустел.

– Сойдёт, – оценил работу Серафим Михайлович. – Двигаем дальше.

Вторую кучку пернатых расположили метров через пятьдесят. Стайка расположилась на пробивающейся молодой траве.

– А эти голубчики вроде как с голодухи травки пощипать захотели, – образно пояснил егерь. – А мы с вами засядем вон там, – махнул в сторону молодого ельника. – Если налетят, и тех и этих в клещи возьмём…. Так орлы, а таперича держите боеприпасы, – протянул четыре подсумка. – Картечь. Разделите по братски, сорок штук вам за глаза хватит.… Теперь краткий ликбез. Бить только наверняка. Сто метров предельная дистанция. В сторону людей оружие не направлять ни в коем случае даже разряженное! Надеюсь это понятно?

Алексей недоумённо переглянулся с Сергеем.

– Конечно понятно! – воскликнули в один голос. – Да что ж мы, совсем что ль дураки!

– Ну вот и ладненько. Тогда пошли, охотнички…

Ветераны зарядили ружья и залегли в ельник. Может показалось, но послышался вязкий бульк и тоненький звон стекла.

– Лечатся…

Понятливо усмехнувшись, Алексей с Сергеем залегли чуть поодаль.

Зарядив патроны, Алексей с сомнением огляделся. Восходящее солнце едва пробивалось сквозь низкие тучи. Ближайший километр никакими гусями точно и не пахнет. Время ещё есть.

– Слышь, Серёг. Пока никто не летает, я в лесок по-быстрому сбегаю, а? Другу очень помочь надо, да и кикимору заодно переодену, чтобы лишний раз тут не маячить как пугало…

– Давай. Только будь другом, меня тоже ветками сверху прикрой, а? Чёрт этих пернатых мутантов знает, вдруг засекут.