- Куда сапогами, намыто же! – привычно прикрикнула жена, по случаю выходного дня наводившая порядок в доме, крепком, сложенном из бревен шестистенке.

- Надь, а где мой тельник?

- Что?

- Тельник, глухая что ле?

Женщина подозрительно оглянулась на мужа.

- С утра уже зенки залил?

- Да окстись, старушка, не до этого нынче.

- Это кто у нас старушка? Я ж на четыре года тебя младше! – Надежда уперлась руками в крепкие бедра, выставив вперед немалого размера грудь.

- Ну не старушка, обознался, – примирительно вытянул руки Потапов – Тельник мой где?

- На что тебе он, пенёк трухлявый?

- Там суета какая-то за околицей, военных тьму нагнали, что-то роют около дороги.

- Ой, война что ль? - плаксиво протянула Надежда.

Сергей плюнул в сердцах, ну что за бабья придурь!

- Кака война? Учения, наверное. Вот хотел пройтись, узнать, что да почем?

- Это надо, – кивнула ему женщина. По всем её понятиям с военными должны разговаривать мужчины. – На, держи, недавно постирала. Да сними ты эти говнодавы, надень новые ботинки, зря, что ли, покупали!

В тельняшке, гордости за десантное прошлое, и в накинутой поверх неё брезентовой куртке Потапов сверзился прямиком под светлые очи старшего сержанта Чухрая. Сообразительный северянин сразу отметил его, как лицо начальственное и руководящее. С ним и разговор начинать.

- Браток, привет! – широко улыбнулся военному Потапов. Его простодушное открытое лицо располагало к разговору.

- Чего тебе? – помкомвзвода был явно не в духе.

- Куришь?

- В армии сейчас не курят, товарищ.

- У нас курили, – весело прогоготал Сергей, мрачная физиономия сержанта его нисколько не смущала. Утро выдалось хмурым и ветреным, чего ж тут радоваться! - Слышь, служивый, вы из какой дивизии? Я сам бывший десант.

- Да? – взгляд военного несколько потеплел. Все-таки слова о десантном братстве даже после реформы армии не оставались пустым звуком. – Мы сами с Костромы.

- Ивановские значит, – понимающе кивнул Потапов. – А я службу в Пскове тянул.

- Ну, почти соседи. Участвовал где?

- Не. Дембель двенадцатого. На Кавказе уже закончилось, а на Украине не началось. Правда, офицеры у нас были боевые, гоняли до седьмого пота. Да и сами парни мы с понятием, не зря учат, башка целей будет.

Их разговор прервал окрик молодого подтянутого военного, скорей всего офицера. Потапов кто в каком звании разобрать сразу не мог, погоны нынче отменили, поди, пойми, что там на форме нашито?

- Чухрай, почему у тебя посторонние на участке?

Сержант был калачом тертым и тут же находчиво ответил:

- Товарищ старший лейтенант, это мы с местным населением мосты наводим. Кстати, бывший десантник, в Псковской служил.

- Десантник, говоришь? – командир ротной тактической группы старший лейтенант Старостин выглядел очень молодо. Светловолосый и светлобровый, с пушком на щеках он не сильно смахивал на опытного военного. Но крепкие плечи и налитые мышцы выдавали в нем человека твердого и подготовленного.

- Так точно, товарищ старший лейтенант! Вот пришел поинтересоваться, откуда вы и зачем? Ведь у нас армия и народ едины? Мало ли что и вам понадобится, молочко свежее там, картошечка, грибочки того урожая.

- Молочко говоришь? – лейтенант нахмурился и огляделся. Работы идут по плану, техника подошла вовремя. Но почему же его гнетет что-то подлое и мрачное? – Слушай, Чухрай, посмотри, что там с палатками.

- Есть!

Старостин еще раз бросил взгляд в сторону немолодого мужчины и решился.

- Значит, слушай сюда, десант. Я, конечно, нарушаю, но … Короче валить вам надо с вашей деревни. Я многого не знаю, но предчувствия у меня больно уж нехорошие. Начальство таким наскипидаренным никогда еще не видел. Чушь? Наш блокпост в скором времени станет очень горячим местечком.