Согласно северной традиции, руны принес Один, Все-отец, бог вдохновения, прорицания, тайного знания и мудрости. У него есть и темная сторона – он также бог перекрестков, мертвецов и повешенных. История обретения рун начинается с того, как Один в поисках мудрости отправился к Источнику Мимира у корней Мирового древа. Источник – классический символ коллективного бессознательного, средоточие энергий и сил, которые питают корни всего живого и лежат в основе знаний и судьбы. Также это женский символ, говорящий о древних таинствах богинь. Испить из этого источника означает погрузиться в себя, размышлять и искать истину и смысл. Эта история служит вдохновением для всех, кто желает отведать вод Источника Мимира, и показывает, как обрести мудрость Рун. Ниже приведен пересказ этой истории, основанный на средневековой исландской литературе, которую мы вскоре будем разбирать более тщательно. Также ниже приведена схема девяти миров – основа северной мифологии (рис. 1.1).

Вот рассказ о том, как Один, Всеотец, стал мудрейшим из богов.

Иггдрасиль, великий Мировой ясень, стоит в центре Вселенной, связывая все девять миров. Верхние миры таковы: на самом верху находится Асгард, дом высших богов – асов; Льесальвхейм, дом светлых альвов, и Ванахейм, дом богов плодородия – ванов. В центре стоит Мидгард, срединный мир, «людей прекрасное жилище», его соединяет с Асгардом Биврест, радужный мост. На севере лежит Нифльхейм, страна вечного снега и льда; на юге – страна бушующего огня.

Некоторые считают, что Иотунхейм, страна скал и ледяных великанов, находится на востоке от Мидгарда, а Ванахейм – на западе. Другие же полагают, что Ванахейм находится над землей, а Нифльхейм – под землей. Два мира маленького народа, трудящегося под землей, таковы: Нидавеллир, страна карликов, и Свартальфахейм, страна темных альвов. Ниже всех миров лежит вечно туманная Хель, крепость Нифльхейма, как считают некоторые. Высоки ее стены и неприступны ее врата.

Три исполинских корня Священного древа пронизывают миры. Первый корень погружен в источник Урд в Асгарде, где три норны прядут судьбы богов и людей. Второй корень уходит в Источник Мимира за цитаделью великанов – из этого источника исходит всякое вдохновение. Третий корень погружен в Хвергельмир в царстве Хель: здесь обитель дракона Нидхегга, ужасного пожирателя трупов.

Иггдрасиль – это ось всех миров, Дерево-Страж, которое храпит и питает все живое. У пего пет пи начала, пи конца. Иггдрасиль был, есть и будет всегда. Когда наступят сумерки богов, когда настанет час великой битвы Рагиарёк, погибнут многие боги и даже Один падет, по Иггдрасиль выстоит и породит новые миры. Великое древо защищают три норны: Урд (судьба), Вердаиди (становление) и Скульд (суть). Они заботятся о древе и поливают его.

Один вышел из Асгарда и спустился к корням Иггдрасиля. Исполинские узловатые корпи преграждали ему путь, но он достиг Источника и попросил у Мимира разрешения испить чудесной воды, дающей мудрость.

Мимир, страж Источника, знал о его мощи и потребовал у Одина глаз в обмен на глоток воды. Без сомнений и колебаний Один вырвал свой глаз и отдал его стражу. Он отведал воды Источника и обрел мудрость, которой искал. Но его испытания еще не закончились.

Один немедленно понял, что он должен сделать. Он отломил ветвь дерева, из которой сделал копье. Один по собственной воле пронзил себя копьем. В течение девяти мучительных дней и ночей он провисел вниз головой на Мировом древе. Он едва не утонул в Источнике, но продолжал искать Руны в его глубинах.