Отличным, ценным материалом для приготовления компоста служат корневища многолетних сорных трав, особенно пырея и остатки неразложившегося дерна при обработке целинных и сильно задернепых почв. Обычно такие материалы складываются в кучи, подсушиваются и сжигаются. Ho несравненно выгоднее сгноить их в компосте, приняв все меры предосторожности, чтобы корневища хорошенько перепрели, во избежание засорения ими почвы.

С этой целью корневища укладываются только в самую средину кучи, неближеполу-аршина (35 см) от краев и от верхнего слоя кучи, и кучи с такими корневищами должны оставаться не менее двух лет до внесения компоста в почву. Перелопачиваются такие кучи только через год после закладки их.

Кости лучше не класть в компостные кучи, как это советуется в некоторых руководствах: в таких кучах кости остаются совершенно без изменения. Лучше из костей, с прибавлением золы и извести, приготовлять отличное сильнодействующее удобрение, так называемый костяной компост.

С этой целью кости разбивают на мельчайшие куски, приблизительно до величины гороха и мелких бобов. В то же время приготовляются или какие-нибудь дешевые бочки, например из-под сепедок, или плотные ящики, или, наконец, в глинистом грунте вырываются соответствующих размеров ямы, однако не глубже 1 аршина (70 см), иначе в таких ямах будет слишком неудобно работать. На дно насыпается негашеная измельченная известь слоем вершка в 3–4 (до 18 см), на известь насыпается слой измельченных указанным выше образом костей около 2–3 вершков (до 14 см) толщины, затем слой золы лиственных пород приблизительно такой же толщины. Таким образом чередуют слои извести, костей и золы.

Когда бочки или ящик будут наполнены доверху (последний слой должен быть золы или извести), заостренным колом проделывают дыры почти до дна кучи и в эти дыры вливают навозной жижи или мочи до полного увлажнения кучи, чтобы известь погасилась. Когда масса будет достаточно увлажнена бочки или ящики обсыпают кругом и сверху землей и в таком виде оставляют недели надве-три, после чего землю отгребают, содержимое бочек вываливают на землю и хорошенько перелопачивают и складывают снова на место и снова слегка увлажняют навозной жижей. Месяца через полтора такое перелопачивание повторяют, а месяца через 3–4 кости превращаются в порошкообразное состояние и могут быть применены для удобрения.

Компост вносится на десятину (1 га) в различных количествах, в зависимости от главных составных частей его и удобрительной силы. Если все получающееся в хозяйстве ночноезолото проходит через компостную кучу, и там же перерабатывается и птичий помет, такого компоста достаточно брагь на десятину во вдвое меньшем количестве чем обычного парникового перегноя. Обычного компоста, полученного от перегнивания бурьянов и т. п. веществ, берется приблизительно такоеже количество, как и перегноя.

При больших запасах компоста его вносят в почву рано весной, разбрасывая, по возможности, ровным слоем по поверхности удобряемого участка и заделывая мелкой запашкой или перекопкой; запахивают компост обычно многолемешниками. Пригодность компоста для удобрения определяется по внешнему виду: вся масса компостной кучи должна иметь однообразный вид сырой черноземной (навозной) земли; в таком виде на рыхлых почвах компост легко заделывают даже простым боронованием.

Вышеописанный костяной компост, ввиду его высокой удобрительной ценности, следует вносить непосредственно под удобряемые растения, в виде так называемого местного удобрения, о чем ниже я буду говорить более подробно. Такой способ внесения удобрений является особенно применимым в настоящее время, когда удобрительных веществ вообще мало, и расходовать их приходится с большой осмотрительностью.