Различают два вида болотистых почв: 1) моховые или торфяно-болотные и 2) зеленые или иловато-болотные. Торфяно-болотные почвы образовались от перегнивания белого мха (сфагнум). Такие почвы, после осушки их, рыхлы, легки, бедны минеральными веществами.

Зеленые или иловато-болотные почвы залегают также по низинам, по берегам рек и озер, куда весной наносится много глинозема и ила примешивающихся к перегнивающим растительным остаткам. Иловато-болотные почвы образуются в тех случаях, когда вода, пропитывающая почву, богата содержанием минеральных солей (особенно известковыми).

Сухопутно-болотистые почвы встречаются там, где весной застаивается снеговая вода, сбегающая сюда с более высоких мест или остающаяся после разлива рек. Эти почвы отличаются черным цветом, напоминают южный чернозем, но отличаются большой кислотностью. Подпочвой таких почв является обычно синеватая глина (синий цвет получается от закиси железа).

На севере часто приходится иметь депо еще с лесными почвами. На поверхности почвы в лесах образуется очень плотный слой полу разложившихся растительных остатков. Под этим споем лежит очень тонкий слой почвы серого цвета а затем подпочва белесовато-пепельного цвета подзол.

Чем влажнее и холоднее почва, тем слой подзола бывает выражен резче Такие почвы бедны питательными веществами, чрезмерно плотны и только в редких случаях годны для огорода.

Поглотительною способностью почвы называется свойство удерживать различные питательные вещества, растворенные в почвенной влаге, благодаря чему эти вещества не могут быть вымыты в слишком глубокие спои, где корни растений их уже не достанут. Сильнее поглощаются почвой: калий, фосфорная кислота и аммиак; менее удерживается кальций и натрий. Азотная кислота, серная и хлор совершенно не задерживаются в почвенном слое.

Наибольшей поглотительной способностью отличаются глина и суглинок.

Влагоемкостью почвы называется свойство почвы поглощать и задерживать в себе воду. Чем мелкозернистое строение почвы, тем более влаги может удержать такая почва при одинаковом строении почвы, глинистые и перегнойные почвы удерживают влаги больше Тяжелая глина удерживает влаги до 49 %, средняя глина – 37 %, суглинок – 28 %, супесчаные – 22 %, перегнойные – 40 %.

Водопроницаемость почвы способность почвенного слоя проводить впитанную воду в более глубокие слои. Эта способность тем больше, чем крупнее промежутки между частицами почвы. Мелкозернистые почвы (глинистые) с трудом пропускают воду в подпочву, вследствие чего на таких почвах нередко вода застаивается.

Относительно расходования воды на испарения и нужды растений следует помнить, что плотные почвы расходуют воды более, чем рыхлые Поэтому рыхлением поверхности почвы мы образуем слой земли, который предохраняет нижние слои от чрезмерного и бесполезного иссушения. При этом надо иметь в виду, что, если даже почва хорошо обработана и разрыхлена но верхний слой ее уплотнен, расходование влаги бесполезным иссушением продолжается.

Засыхают растения не при полной сухости почвы: некоторую часть полученной влаги почвенный слой не отдает растениям. Так, на супесчаных и песчаных почвах растения засыхают в то время, когда в почве еще имеется 13 % влаги; на суглинистых почвах засыхание начинается при наличности 5–6 % влаги, на глинистых при 8-10 %, на перегнойной почве при 18–20 %, а на торфяной при 40–50 %.

На указанное свойство почв следует обратить внимание при улучшении их осушением и проводить эту меру с большой осторожностью. Из приведенных цифр видно, что торфяные почвы в этом отношении требуют особого внимания.