Причем противник перешел в наступление 18 октября, когда Приморская армия только еще начала прибывать из Одессы. В ходе напряженных кровопролитных боев вражеские войска 20 октября прорвали Ишуньские позиции. Советские дивизии оказались в тяжелом положении. В степной части Крыма не было подготовленных в инженерном отношении рубежей, на которых можно было бы закрепиться. Чтобы выправить положение, Ставка объединяла действовавшие в Крыму сухопутные и морские силы, создав 22 октября командование войск Крыма во главе с вице-адмиралом Г.И. Левченко. Ему были подчинены 51-я, Приморская армии и Черноморский флот. Ведя непрерывные бои с наступавшим противником, Приморская армия отступила к южному побережью, 51-я армия не смогла остановить врага на Керченском полуострове, отошла к Керчи и 16 ноября была эвакуирована на Таманский полуостров[196].

30 октября 1941 года, когда войска немецкой 11-й армии генерал-полковника Э. Манштейна вырвались на оперативный простор Крымского полуострова, а авангард 54-го армейского корпуса – механизированная бригада Циглера вышла на дальние подступы к Севастополю, создалась реальная угроза овладения противником главной базой Черноморского флота. В этой критической для Севастополя обстановке, усугублявшейся отсутствием здесь отходивших с боями через Крымские горы войск Приморской армии, морская пехота Черноморского флота отразила попытку противника с ходу овладеть городом[197].

Немецко-фашистская армия, коммуникации которой очень сильно растянулись, начала испытывать большие затруднения в снабжении, особенно горючим. Подвоз, часто нарушаемый партизанами, не обеспечивал потребности войск. Из-за больших потерь укомплектованность дивизий, как пехотных, так и танковых, снизилась. Начавшаяся распутица, а затем ранние морозы также очень беспокоили немецко-фашистское командование, так как оно рассчитывало закончить войну до наступления зимы[198].

Таким образом, в кризисный этап борьбы Приморская армия не смогла усилить оборону на севере полуострова. После 35 дней ожесточенных боев советские войска вынуждены были оставить Перекопские и Ишуньские позиции. Приморская армия отошла к Севастополю и заняла подготовленные позиции на подступах к главной базе Черноморского флота. 30 октября 1941 года началась героическая оборона Севастополя. 51-я армия, ведя сдерживающие бои, отошла на Керченский полуостров. 4 ноября был образован Керченский оборонительный район под командованием П.И. Батова, в который вошли соединения 51-й армии и Керченская военно-морская база. Ожесточенные бои на Акмонайских позициях, у древнего Турецкого вала, в районе Семи Колодезей, на окраине Керчи не позволили надолго остановить противника. Превосходящие силы вражеской авиации непрерывно бомбили оборону советских войск, горела и дымилась Керчь. После тяжелых боев 16–17 ноября 1941 года советские войска эвакуировались через Керченский пролив на Таманский полуостров[199].

На этом закончился первый этап борьбы за Крым. И хотя советские войска вынуждены были оставить большую часть полуострова, противник не достиг всех намеченных целей. Черноморский флот и соединения Приморской армии удержали Севастополь и надолго сковали 11-ю немецкую армию на подступах к базе флота. В течение октября – ноября 1941 года была осуществлена частичная эвакуация Крыма. Через Севастополь, Феодосию, Керчь и другие порты было вывезено свыше 100 тыс. человек, 56 тыс. т зерна, 1,7 тыс. т вина, 275 тыс. голов скота, 72 тыс. т заводского оборудования, 10 тыс. т готовой продукции и много другого имущества. Путь на Кавказ через Керченский пролив для противника был закрыт Азовской флотилией и войсками, занявшими оборону Таманского полуострова. Черноморский флот удерживал господство на море и вместе с войсками Закавказского фронта сохранил возможность активных действий в борьбе за Крым