Чтобы помешать противнику снять войска из-под Севастополя и перебросить их на Керченский полуостров, Приморская армия при поддержке флота нанесла контрудар. В то же время 5 января в Евпаторию был высажен десант в составе батальона морской пехоты и разведывательного отряда флота, которые действовали с такой отчаянной храбростью, что артиллерийский полк, охранявший побережье, отступил, оставив свои орудия. К сожалению, разыгравшийся на море сильный шторм не позволил высадить стрелковый полк, подготовленный в качестве главных сил десанта. По различным причинам действия десанта не совпали, как планировалось, с ударом войск с Керченского полуострова. Тем не менее он серьезно встревожил немецкое командование, которое для борьбы с десантом направило до двух полков пехоты с артиллерией. Гитлеровцы жестоко расправились со 150 десантниками, у которых кончились боеприпасы, и заодно расстреляли около 3 тыс. мирного мужского населения. Свою бесчеловечность они оправдывали впоследствии тем, что в Евпатории вспыхнуло восстание. Ту же цель – отвлечь силы врага с Керченского полуострова – преследовала и высадка в течение января двух полков 83-й горно-стрелковой дивизии в районе Судака. Десант захватил плацдарм и выполнил свою задачу по его удержанию[153].

Вот что пишет историк Ю. Майстер об этих событиях: «Подготовка русских десантных операций зимой 1941–1942 года не осталась секретом для находившихся в Крыму немецких частей и командования. Однако верховное главнокомандование вооруженными силами Германии все же не верило, что русские, терпевшие до этого поражения, могли бы решиться на такую операцию. Из-за слабости немецкой разведки и обороны, а также из-за близости русских передовых баз во многих районах русскими была достигнута тактическая внезапность». Признание Майстера, основанное на документах и материалах гитлеровского командования, служит доказательством тому, что наличие сведений у противника о подготовке десантной операции не лишило нас возможности воспользоваться фактором внезапности. Ведь даже боновые ворота, предназначенные для заграждения входа в Феодосийский порт, оказались открытыми[154].

Зимой 1941/42 года с переходом советских войск в контрнаступление под Москвой и на других участках фронта советское Верховное главнокомандование использовало любую возможность для нанесения удара по врагу с целью развития успеха. Превосходство Советского флота на Черном и Азовском морях, стойкая оборона Севастополя и резервы войск Закавказского фронта создавали благоприятные условия для проведения десантной операции в Крыму и создания предпосылок для его полного освобождения. Поэтому Ставка ВГК одобрила предложение командования Закавказского фронта от 26 ноября 1941 года о высадке десанта на Керченский полуостров[155].

Высадка 44-й армии в районе Феодосии проходила более успешно. Она началась в 4 часа утра 29 декабря после короткой артиллерийской подготовки. Благодаря достигнутой внезапности штурмовые отряды быстро овладели важными объектами порта и создали благоприятные условия для действий войск первого эшелона. В короткий срок были переброшены десантные подразделения с крейсеров «Красный Крым» и «Красный Кавказ», с эсминца «Шаумян» и других боевых кораблей. Одновременно эти корабли поддерживали огнем своих орудий действия десанта на берегу[156].

Таким образом, первыми в порт в 4 ч. 12. мин ворвались и начали высадку непосредственно сторожевые катера. Крейсер «Красный Крым» стал на якорь у Феодосийского маяка и начал высадку с помощью катеров. Успешно вошли в порт и начали высадку людей и разгрузку вооружения непосредственно на причалы эскадренные миноносцы. К 7 ч. 00 мин. они ее закончили. Крейсер «Красный Кавказ» в 5 часов подошел с внешней стороны к широкому молу. Но завершить швартовку и подать сходни из-за шестибалльного отжимного ветра ему удалось лишь через два часа. Крейсер ввиду усилившегося артиллерийского и минометного огня и налетов авиации противника был вынужден отойти от мола. Материальную часть пришлось выгружать с помощью высадочных средств. Успешно высадил и выгрузил на причал технику транспорт «Кубань», закончив эту работу к 11 ч. 30 мин.