Беспроводная среда гораздо более восприимчива к помехам и может ухудшаться при работе большого количества устройств: сотовые телефоны, микроволновые печи, а также из-за большого количества соседних беспроводных коммуникаций.

Для доступа к среде беспроводного подключения не требуется подключаться к физическим кабелям. Поэтому доступ к этой среде могут получать несанкционированные пользователи и устройства. Для предотвращения несанкционированого доступа требуется обеспечение безопасности администратором сети.

Отметим также, что в каждый момент времени передачу или прием может осуществлять только одно устройство. Среда передачи общая для всех беспроводных пользователей. Чем больше пользователей одновременно подключаются к беспроводной сети, тем меньшая пропускная способность приходится на каждого из них.

Канальный уровень – второй уровень сетевой модели OSI, предназначенный для передачи данных узлам, находящимся в том же сегменте локальной сети. Может использоваться для обнаружения и исправления ошибок, возникших на физическом уровне при передачи данных. Канальный уровень отправляет пакеты информации протоколу вышестоящего уровня и принимает их от него.

Канальный уровень делится на два подуровня:

1. Верхний подуровень управления логическим каналом (LLC – Logical Link Control);

2. Нижний подуровень управления доступом к среде (MAC – Media Access Control).

Управление логическим каналом помещает в отправляемый кадр информацию о том, какой протокол сетевого уровня используется для данного кадра. Позволяет протоколом третьего уровня (IPv4 и IPv6) использовать один и тот же сетевой интерфейс и одну и ту же среду передачи данных.

Управление доступом к среде обеспечивает адресацию на канальном уровне, а также обеспечивает доступ к различным сетевым технологиям, в частности взаимодействует с протоколом канального уровня Ethernet, что позволяет передавать и получать информацию через медный или оптоволоконный кабель. Так же MAC взаимодействует с беспроводными технологиями передачи информации.

Для создания сетей существуют различные способы соединения устройств между собой. Каждый из способов имеет свои достоинства и недостатки. Приведем примеры основных сетевых топологий:

1. Сетевая топология типа «точка-точка» (Point-to-point) – простейший вид сетевой топологии, который соединяет между собой устройства с помощью коммуникационного оборудования. Благодаря своей дешевизне является наиболее распространённой топологией, но самой ограниченной: соединить возможно только два устройства между собой (рисунок 18);

2. Топология типа «шина» (Bus) – тип топологии, использовавший один коаксиальный кабель в виде среды передачи данных. Данный кабель подключается ко всем оконечным устройствам для создания локальной сети. На концах кабелей находятся терминаторы для предотвращения отражения сигнала. При создании сети не требуется коммутатор или концентратор. К достоинствам можно отнести дешевизну и простоту настройки. Однако, чем больше устройств подключено к шине, тем менее производительной будет сеть. А при повреждении кабеля или одного из терминаторов вся сеть выходит из строя (рисунок 19);