Сижу и думаю, позвонит он или нет. Точнее, что он позвонит, я совсем не сомневаюсь, но когда? Лучше бы уже поскорее, чтоб я ему сразу все высказала. Раз Толик не стал меня на разговор выводить, значит, он ничего не знает. А значит, он и не собирается. Это все дешевый блеф. Так ведь мужчины не поступают. А он уже и не мальчик давно. Сколько ему, лет тридцать? Костюм, блатная машина, наверное, еще и бизнес какой-то свой есть.

– Точно, так оно и есть! Ничего он не расскажет. А когда объявится… Ой, может, он уже? Телефон, он же на беззвучном!

Бросаю вилку и срываюсь в спальню. Хватаю телефон и включаю экран. Ничего, пусто.

– Или самой тебе позвонить? Лучшая защита – это нападение, – уговариваю себя, на эмоциях жму кнопку вызова номера из того же сообщения, но сразу сбрасываю, выключаю телефон и как дура стою и пытаюсь отдышаться. Сердце чуть не выпрыгивает из груди.

– Тебе только и нападать, блин, – бурчу себе под нос, выхожу в зал и со вздохом кладу мобильник на стол. Раздеваюсь и иду в душ, приводить себя в порядок.

Не успев как следует вытереть волосы, чищу зубы и продумываю, что скажу, когда Максим наконец позвонит. Не успеваю и рот ополоснуть, как слышу мелодию звонка и в чем мать родила, с клубком из полотенца на голове, несусь в зал. Поднимаю трубку, включаю громкую связь и набираю в легкие побольше воздуха, чтоб сразу все выдать, пока не забыла слова.

– Привет, Настёна! – басит мужчина, и у меня сразу все мысли разбегаются по углам. И вместо тирады произношу только одно слово:

– Привет.

Пауза в целых несколько длиннющих, бесконечно долгих секунд совсем лишает меня того боевого духа, который готовил меня к разговору все утро.

– Прокатимся сегодня, – даже не спрашивает, а утверждает. Кажется. – Я в три часа заеду за тобой. Будь готова к этому времени.

– Это так теперь вы, мужчины, девушек на свидания зовете? – не знаю, откуда у меня берутся силы, но все же задаю вопрос. Наверное, слишком самоуверенно этот хозяин жизни себя ведет.

– Свидания? – смеется он. – Малышка, если в вашей «индустрии» это называется так, то я ничего против не имею.

– В нашей… что? – вскипаю я и выпячиваю глаза, глядя на бегущие на экране секунды. – Ты совсем обнаглел? Я не из этих! Как ты вообще смеешь так с мной говорить?!

– Ну началось…

– Ничего еще не началось и не начнется, понял? Мудак! Никакой тебе встречи не будет!

– В три часа, Настюша, – спокойно повторяет время и, будто такое в порядке вещей, добавляет: – И белье на «свидание» не надевай. Оно нам будет только мешать.

– Белье? Максим! Ты не можешь мной вот так командовать! – успеваю выкрикнуть, но он даже не слушает, просто кладет трубку.

А я стою в полнейшем шоке посреди зала, голая, и сжимаю телефон в руке, скрежеща зубами от злости.

***

– Еще чего удумал, козел! Без белья? Конечно, повелитель! Ага, дождешься ты у меня! Может, и не буду надевать, если мне так нравится. Сама решу, что мне делать. А к тебе вообще не выйду!

Хожу по квартире и бурчу себе под нос, пока расчесываюсь и одеваюсь в плотный облегающий спортивный костюм из мастерки и штанов. Синий такой, с белыми полосками с самого верха и до щиколоток. Застегиваюсь по шею и сажусь на диван с ногами. Обнимаю себя за плечи, уткнув лицо в колени, и думаю, как же все дальше пойдет. И все это вместо того, чтобы планировать предстоящий день рождения. А он уже завтра, между прочим!

Ну ничего, не будет он мне долго жизнь портить. В лицо ему все скажу. Так будет легче. Но тогда придется все-таки выйти к нему.

– Вот зараза! Ненавижу! Еще и ждать ненавижу. Сказал, в три часа приедет, а сейчас только почти два. А он еще и опоздает наверняка. Чтоб больше меня позлить. Прям чувствую!