Мой насмешливый взгляд без внимания, конечно, не оставили.

– Ты мне не веришь, куколка.

Голубое серебро практически миф, считается, что его захоронение образовалось на месте божественного кровопролития, поэтому запасы в мире едва ли не приравниваются к нулю. И этот мужчина полагает, что мог создать артефакт, превращающий железо в него?

– Любопытно, – только и проговорила, заложа ладони за спину. – Так почему телепатия для вас важнее?

– Потому что она не изучена до конца. Эти существа… Все мы общаемся с другими благодаря органам чувств, которые помогают ориентироваться в мире и понимать окружающих. Однако с ними подобное правило не работает. Телепаты мыслят иначе, видят мир иначе. Данные от органов зрения, слуха, осязания, вкуса и обоняния, поступая в их мозг в детском возрасте, накладываются друг на друга подобно кирпичам, не скрепленным раствором. И когда неустойчивое нагромождение рассыпается, они могут потерять себя полностью.

– Обычные люди тоже могут потерять себя полностью, хоть их психика, исходя из ваших слов, намного устойчивее телепатовской.

– Верно, но обычные неспособны справляться со стольким количеством живых существ. Божественный дар, и мало кто имеет к нему иммунитет. Ты часто видела гениев? Редко кто развивает талант до конца, часто такие люди несчастны. Телепатия своего рода гениальность, талант, данный не всем, и научиться им управлять можно, но невероятно сложно. Люди для них пешки, они же здесь боги. Формально оно так и есть, фактически, философский камень способен их погубить или, напротив, спасти.

– Но вы не ответили на вопрос конкретно, – заметила с легким флером инфантильного разочарования.

– Милая, ты мне нравишься, не хочется загружать столь очаровательную головку настолько бесполезной информацией, – открывает двери без помощи магии.– Что ж, мы на месте. Приходи еще, красавица, адрес моей лаборатории на билете, который ты купила. С тобой приятно даже просто поболтать.

Избавившись от моей компании, он снова вернулся уже к заметно оскудевшей толпе, ожидавшей его прихода. Все это время они разговаривали с иллюзией, даже не замечая появления настоящего. И я уверена, не заметив. План сегодня провалился полностью, назойливый артефактор его испортил, но ничего.

– Герцог, мы еще встретимся, – бросила равнодушно, разглядывая созвездие, украсившее небо: Лев.

Примечания:

Мудд – дайидская единица измерения, то же самое, что грамм.

– Мы проиграли, – пробормотал лорд Лексан Гарольд. – Мелит, мы проиграли, – растерянно разглядывая игровой стол, повторил папа.

– Я вижу, отец, – хладнокровно ответила, тасуя карты в руках. Нас переиграли и уничтожили, и сделал тот, от кого подставы ожидалось меньше всего.

– Ты не понимаешь! – заорал он. – Это крах! Проигрыш! Что мы наделали?!

– Я предупреждала, что затея включить меня в игру опасна.

– Но план гениален. Твои способности, они должны были все решить…

– Отец, здесь…

– Ну что ты, какие мы посторонние, – насмешливым тоном проговорил лорд Грегори Дисад, предугадывая мои мысли. – Посторонние уже ушли, остались только свои. Как расплачиваться собираешься, Лексан?

С самого начала этот маркиз выглядел пугающе. Нет, внешне придраться не к чему, но он нервировал: то ли из-за невозможности читать его мысли, то ли из-за чего-то более существенного, я ощущала в нем нечто от скорпиона, способного выпустить жало в любой момент и отравить собеседника. Что он, в итоге, и сделал.

Они с отцом вместе служили еще при старом императоре, папа тогда и получил баронский титул от правителя. Визит лорда Дисада в поместье был неожиданным для всех, и в первую очередь, для родителя. Вечером у него намечался трекс* с приезжими, игорная комната уже была подготовлена, но соперники еще раз перепроверили бы на наличие лазеек в помещении.